Hyvinvoiva ja aktiivinen yli 65-vuotiaiden sukupolvi, jolla on aikaa ja vaurautta kuluttaa, kasvaa voimakkaasti.
Nykytutkimuksessa nuorempien ikääntyneiden ajanjakso, niin sanottu kolmas ikä, määritellään yleensä työnjätön jälkeiseksi aikakaudeksi ennen varsinaista vanhuutta. Kolmas ikä merkitsee monien kohdalla 20–25 vuoden ajanjaksoa. Kolmas ikä on hyvin moninainen.
Silloin ollaan yleensä työstä vapaita, lapset ovat lähteneet pois kotoa ja todella monien asuntolainat on maksettu.
Sosiaaligerontologian emeritusprofessori Simo Koskinen Lapin yliopistosta kertoo, että ikäryhmä omistaa eniten asuntoja. ”84 prosenttia asuu omistamissaan asunnoissa, he kokevat taloudellisen tilanteensa vähintään kohtuulliseksi ja terveytensäkin ihan kohtuulliseksi.”
Kolmas ikä on harrastusten ja kuluttamisen aikaa. Silloin tehdään paljon niitä asioita mitä ennenkin on tehty, mutta monet yli 60-vuotiaat virittelevät myös paljon uusia harrastuksia.
Koskisen mukaan harrastamisen määrä on korkea ja matkustaminen aika yleistä. Silloin käytetään paljon kulttuuripalveluja, mutta halutaan myös itse tuottaa kulttuuria esimerkiksi senioriteattereissa.