Oulu
Nuorisoseurat elävät uutta tulemistaan. "Yhteisöllisyys on taas tärkeää, ja sukupolvet kohtaavat hyvin nuorisoseuratoiminnassa", Suomen Nuorisoseurojen Liiton uusi pääsihteeri Tuija Sihvonen totesi Oulussa vieraillessaan.
Sihvonen korostaa, että kolmannen sektorin tekemä nuorisotyö on yhteiskunnallisesti ja kansantaloudellisesti merkittävää. "Kun vapaaehtoisjärjestölle annetaan yksi euro nuorisotyöhön, tulee se moninkertaisena takaisin." Pääsihteeri toivookin, että valtio turvaisi nuorisoseurojen toimintaedellytykset ja myöntäisi niille riittävän perusrahoituksen.
Sihvonen haluaa kehittää nuorisoseuraliikettä kaikkien nuorten ja aikuisten yhteiseksi toiminta-areenaksi.
"Tarkoituksemme ei ole valmentaa huippuja. On tärkeää, että osallistumisen mahdollisuus annetaan myös niille monille, joilla on vetoa ei-kehittävien harrastusten pariin. Oikeaan aikaan annetulla kulttuurisella kasvatuksella voi olla suuri merkitys nuoren elämässä."'
Suomen Nuorisoseurojen Liitto on maan suurin nuorisotyötä tekevä järjestö. Siihen kuuluu noin 100 000 jäsentä ja yli tuhat nuorisoseuraa.
Sihvonen uskoo, että liiton alkuperäinen toiminta-ajatus kantaa yhä. Aikoinaan nuorisoseuratoiminnan tavoite oli hyvän ja kunnon kansalaisen kasvattaminen. "Nyt asian voi määritellä toisin sanoin, mutta varsinainen tavoite on sama: että kasvettaisiin niin yksilönä kuin yhteiskunnan jäsenenä."
Sihvonen aloitti tehtävässään marraskuun alussa. Sitä ennen hän työskenteli Mannerheimin lastensuojeluliitossa järjestöjohtajana. Nuorisoseurojen pääsihteeriksi häntä vetivät sekä uudet haasteet että henkilökohtainen historia. "Olen koulutukseltani kulttuurintutkija ja olen toiminut nuorisoseurassa sekä harrastajana että ohjaajana."
15 vuotta MLL:ssa näyttivät Sihvoselle lapsi- ja nuorisotyöstä myös nurjaa puolta. "Katsoin asioita paljon lastensuojelun näkökulmasta. Nyt olen siirtynyt yhä enemmän ennaltaehkäisevän työn pariin."