Eilen sunnuntaina päättyneet kolmannet Helsingin Kirjamessut olivat yleisömenestys. Messut ovat kasvaneet vuosi vuodelta, ja tänä vuonna neljänä messupäivänä kävijöiden yhteismäärä oli 36 380. Viime vuonna kävijöitä oli runsaat 33 000.
Tämän vuoden messuilla nähtiin 236 näytteilleasettajaa, ohjelmanumeroita järjestettiin runsas 470 ja messuille osallistui yli 700 kirjailijaa. Myös ulkomaalaisia kirjailijoita oli tänä vuonna ennätysmäärä, lähes 40 kappaletta.
Konkarikeskustelua esiin myynnin rinnalle
"Uusina ohjelmanumeroina mukaan tulleet kirjalliset tietokilpailut ovat keränneet kovasti kiitosta. Myös klassikkokohtaamiset kirjailijaliiton lavalla ovat olleet hyvin suosittuja", ohjelmatoimikunnan puheenjohtaja Anja Snellman kertoi sunnuntaina.
Hän toivoisi tulevaisuudessa Kirjamessujen ohjelmaan entistä enemmän puheenvuoroja nimenomaan konkarikirjailijoilta, jotka välttämättä eivät ole julkaisseet kirjoja vuosiin. Tällöin messut voisivat profiloitua entistä selkeämmin myös keskustelufoorumiksi ja myyntipuheiden rinnalle syntyisi enemmän aitoa keskustelua.
"Tänä vuonna ulkopaikkakuntalaisia on ollut mukana enemmän kuin aikaisempina vuosina. Haluaisin kirjamessujen olevan tulevaisuudessa entistä enemmän koko Suomen, ei vain pääkaupunkiseudun tapahtuma", Snellman kertoi tulevaisuuden visioistaan.
Myös messujen näyttelypinta-ala on kasvanut vuosi vuodelta, tänä vuonna se oli viisi prosenttia suurempi kuin vuosi sitten. Näytteilleasettajat ilmaisivat tyytyväisyytensä messujen järjestelyihin. Erityisesti avarammin järjestetty tila sai kiitoksia: edellisvuosien kaltaista tungosta ei käytävillä nähty, vaikka kävijöitä olikin enemmän.
"Meidän näkökulmastamme messut toimivat vuosi vuodelta paremmin: ihmiset ostavat kirjoja ja kustantajat ja kirjakauppiaat ovat tyytyväisiä. Mitä muuta voisi enää toivoa" näyttelytoimikunnan puheenjohtaja Veikko Sonninen Suomen Kustannusyhdistyksestä kertoi.
Raittilan teos 2003 kristilliseksi kirjaksi
Anna-Maija Raittilan teos Vehnänjyvän päiväkirja1963 - 1989 (WSOY) on valittu vuoden kristilliseksi kirjaksi 2003. Vuoden kristillisen kirjan valitsi tällä kertaa emeritapuhemies Riitta Uosukainen. Voittaja valittiin kymmeneen loppukilpailuun karsitun teoksen joukosta.
"Tämä teos kohosi ylitse muiden nimenomaan aidossa, iloisesti ja kipeästi eletyssä kristillisyydessään. Teoksessa ovat läsnä Suomi ja maailma. Kansainvälisyydessäkin soi karjalainen kansanlaulu, suomalainen virsikoraali", Uosukainen sanoi perusteluissaan.
Yleisöäänestyksessä lukijoiden suosikiksi valittiin Markus Hiekkasen teos Suomen kivikirkot keskiajalla (Otava). Toiseksi äänestyksessä ylsi Päivi Niemen Stooreja varjojen maasta (Päivä Oy) ja kolmanneksi Antti EskolanTiedän ja uskon (Otava).
Vuoden kristillinen kirja -kilpailu järjestettiin nyt kymmenennen kerran, ja määräaikaan mennessä kilpailuun lähetettiin 49 teosta. Esiraati valitsi näistä kymmenen loppukilpailuun.