Suomen luonnonsuojeluliiton luonnonsuojelupäällikkö Ilpo Kuronen näkee Kollajan heijastelevan koko yhteiskunnan kielteistä asennetta luonnonsuojeluun ja luontoarvoihin. Hänen mielestään Suomessa eletään aikaa, jolloin kaikki luontoarvot uhrataan elinkeinoelämän tarpeisiin.
-- Kollaja on vain yksi esimerkki siitä, miten luontoarvot myydään talouselämän etujen vuoksi. Tästä kehityksestä kertovat myös kansallis- ja luonnonpuistoihin kohdistuvat purkupaineet, Kuronen sanoo.
Hän toteaa, että "on pelottavaa ajatella", miten vesivoimahankkeet voivat Iijoen jälkeen laajentua Pohjanmaan tai Kymenlaakson jokiin.
-- Uuden vesivoiman asemesta pitäisi uudistaa vanhaa, jo rakennettua vesivoimaa. Silloin myös hyödyt olisivat monipuolisemmat.
Kurosen mukaan uutta vesivoimaa ei tarvita, koska sähkönkulutus on pudonnut tasaisesti alaspäin. Uutta vesivoimaa ei tarvita siksikään, koska "ydinvoimakapasiteettia tulee lisää, vaikka mitä tekisi".
Luontoväki pitää selvitystä riittämättömänä
Pohjolan Voima (PVO) jätti selvityksensä ympäristövaikutuksista Pohjois-Pohjanmaan ympäristökeskukselle viime viikolla. Yhtiön mukaan Iijoen alajuoksun viisi voimalaitosta saataisiin tehokkaampaan käyttöön Kollajan tekoaltaaseen varastoitavan tulvaveden avulla.
Lisäksi selvityksessä todetaan, että tekojärvi ja voimalaitos rakennetaan alueelle, jossa ei ole arvokkaita luontokohteita.
Pohjois-Pohjanmaan luonnonsuojelupiirin aluepäällikkö Merja Ylönen kritisoi PVO:n tekemää selvitystä riittämättömäksi.
-- Aikaa on ollut niin vähän, ettei perusteellisia selvityksiä ole ehditty tehdä. Arvioinnissa PVO selittää asioita vain omasta näkökulmastaan, Ylönen sanoo.
Luonnonsuojelujärjestöt irtaantuivat heti alkumetreillä Kollajan seurantaryhmästä. Ylösen mukaan ne eivät halunneet olla edistämässä ja viemässä millään tavoin eteenpäin laittomana pitämäänsä hanketta.
Kuulemistilaisuudet alkavat
Kollajan ympäristövaikutusten arviointiin liittyvät kuulemistilaisuudet alkavat keskiviikkona Pudasjärvellä.
Ensimmäisen yleisötilaisuuden aluksi Kollajan vesivoimalan ja tekoaltaan rakentamista vastustavat ihmiset järjestävät mielenosoituksen.
Kuulemistilaisuuksia järjestään kaikkiaan kolme, joista seuraava on torstaina Yli-Iin Kierikkikeskuksessa.
Kolmas kuulemistilaisuus pidetään Oulun maakuntakirjastossa 1. kesäkuuta. Tilaisuudet alkavat kello 18.