Kiistelty Kollaja-hanke on siirtymässä jälleen poliitikkojen palloteltavaksi. Pohjois-Pohjanmaan ympäristökeskus tyrmäsi tiistaina hankkeen Pudasjärven Natura-alueiden luontotyyppejä vaarantavana. Ympäristökeskuksen mukaan asia on vietävä valtioneuvoston käsittelyyn, jos Pohjolan Voima aikoo viedä hanketta eteenpäin.
-- Hanke on luonnonsuojelulain vastainen. Poliitikoilla ei ole kuitenkaan luonnonsuojelulain muuttamisessa vapaita käsiä, sillä se on EU:n luontodirektiivin alainen, huomauttaa luonnonsuojelupäällikkö Eero Kaakinen Pohjois-Pohjanmaan ympäristökeskuksesta.
Ympäristöministeri Paula Lehtomäki (kesk.) ilmoitti kuitenkin, ettei ole valmis suojelupäätösten purkuun allashankkeen nykymallin pohjalta. Lehtomäki sanoi STT:lle, että mikäli löytyisi malli, joka ei merkittävästi heikennä alueen luonnonarvoja, tilanne voisi olla toinen.
Pohjolan Voimalle Natura-kortti tuli yllätyksenä.
-- Kyllä tämä Natura-kysymys hämmentää. Koko suunnitelmamme lähtökohtana on ollut, ettei Natura vaarannu, sanoo toimitusjohtaja Birger Ylisaukko-oja PVO-Vesivoimasta.
Ylisaukko-ojan mukaan asiaa ei tarvitse viedä valtioneuvoston käsittelyyn, vaan Pudasjärven vedenpinnan säätely voidaan toteuttaa siten, ettei Natura vaarannu.
Yhtiö ei kuitenkaan aio jättää vielä lupahakemusta Kollaja-hankkeesta, joka vaatisi koskiensuojelulain purkamista.
-- Hanke on nyt poliittisissa käsissä. Jos poliitikot eivät muuta lakia, niin lupahakemusta ei kannata jättää. Pohjolan Voima (PVO) haluaa rakentaa Iijokeen noin 49 neliökilometrin kokoisen tekoaltaan voimalaitoksineen. Hankkeen vaikutusalueella on kolme Natura-aluetta.
Selvityksessä puutteita ja virheitä
Pohjois-Pohjanmaan ympäristökeskus kritisoi voimayhtiön hankkeesta tekemää mittavaa ympäristövaikutusten arviointia (YVA) puutteelliseksi ja virheelliseksi.
Puutteita on erityisesti virtaamien pienentymisen sekä tulvien poisjäämisen pitkäaikaisvaikutusten arvioinnissa, uhanalaisten luontotyyppien selvittämisessä sekä elinympäristömallinnuksen tulosten varmentamisessa ja johtopäätösten teossa.
-- Selostuksessa on tehty ennenaikaisesti johtopäätös, ettei hankkeella olisi vaikutusta Venkaan lähteen Natura-luontotyyppeihin, toteaa ylitarkastaja Tuukka Pahtamaa Pohjois-Pohjanmaan ympäristökeskuksesta.
-- Jos hanke etenee, ympäristövaikutusten arviointia koskevat puutteet täydennetään hankkeen lupakäsittelyn yhteydessä, Ylisaukko-oja lupaa.
Ympäristökeskuksen mukaan Kollaja-hanke johtaisi pitkällä aikavälillä huomattaviin elinympäristömuutoksiin. Myös alueen maisemaan ja virkistyskäyttöön liittyvät arvot heikkenisivät. Uudet padot vaikeuttaisivat vaelluskalojen palauttamista Iijokeen.
Luonnonsuojelijoille ilosanoma
Ympäristökeskuksen lausunto oli ilosanoma luonnonsuojelijoille.
-- Lausunto myötäili meidän käsityksiämme asiasta, sanoo aluepäällikkö Merja Ylönen Pohjois-Pohjanmaan luonnonsuojelupiiristä.
Myös Suomen luonnonsuojeluliiton mukaan Kollaja-hankkeelle tulisi laittaa nyt piste.
-- Jos hankkeellamme ei ole edellytyksiä toteutua vallitsevassa arvomaailmassa, niin vesivoiman lisärakentamisesta ei Suomessa kannata enää puhua, PVO-Vesivoiman Ylisaukko-oja toteaa puolestaan.