SM-liiga
KalPa-Kärpät ja. 3-2
Kuopio KalPa ja Kärpät tarjosivat Kuopiossa tavallisen arkiottelun. Vaikka valmentajat pelin jälkeen kehuivatkin ottelun taistelua, ei se kovinkaan kummoisesti katsomoon näkynyt.
Jatkoajalla KalPa pystyi maalintekoon vain neljä sekuntia ennen päätösvihellystä. Janne Jalasvaaran laukaus upposi siniviivalta helpon näköisesti ohi Petri Koivisto. Maalin syntyi neljällä kolmea vastaan, sillä Teemu Aalto istui jäähyaitiossa.
"Olen ylpeä tästä joukkueesta. Kolhitulle joukkueelle tämä on kova piste, sillä monille muille liigaseuroille edes yhdeen pisteen hakeminen ei ole onnistunut", sanaili Kärppien päävalmentaja Matti Alatalo.
"Harmittava, että ottelu ratkesi neljä sekuntia ennen loppua, mutta toisaalta jollakin tavalla ottelut aina ratkeavat", Alatalo tunnusti.
Piste oli samalla ensimmäinen, jonka Kärpät sai napattua tällä kaudella KalPa:lta. Joukkueet kohtaavat toisensa vielä kerran 20. päivänä helmikuuta, jolloin alkaa yhdeksän päivän mittainen olympiatauko.
Kärpiltä puuttui kokoonpanosta peräti kolme nimeä viime lauantaina Pelicans-ottelun tiimoilta. Pavel Rosa kärsii lihaskrampista selässä, kun taas Kasparilla on alavatsavamma. Rosan tilannetta seurataan päivittäin, mutta Kaspar on varmuudella sivussa parikin viikkoa. Kristian Kuuselan poissaolon syy on hieman onnellisempi, sillä hänen avovaimonsa on synnyttänyt perheeseen esikoispojan.
"Suurin huoli meillä on nyt toipilaista, emmekä ole ensisijaisesti hakeutumassa siirtomarkkinoille. Mutta jos sieltä löytyy jotain tadella merkittävää, olemme totta kai kiinnostuneita", Alatalo taustoitti.
Alatalo muisti kehua joukkueensa peliä.
"KalPa varmaan katseli ennen peliä meidän kokoonpanoamme ja meni ansaan, koska ensimmäinen erä oli puhtaasti meidän. Meidän olisi jo siinä vaiheessa pitänyt kuroa kaulaa, mutta kiekkoa ei saatu avopaikoistakaan sisään", Alatalo puhisi.
Junttila debytoi
Kuopiossa nähtiin myös uusi liigadebytantti, kun 18-vuotias laitahyökkääjä Julius Junttila pelasi ensimmäisen ottelunsa pääsarjatasolla.
"Julius pystyy kyllä jatkossakin auttamaan joukkuettaan. Nytkin oli muutama aivan loistava vaihto ja kiekollista oivallusta. Harmi hänen kannaltaan, että jäähyjä oli niin paljon, ettei hän päässyt pelaamaan normaalissa rytmissä", kommentoi Alatalo.
Junttila oli itsekin tyytyväinen otteisiinsa.
"Kyllä liigavauhti tuntui aivan sopivalta, eikä missään tapauksessa liian kovalta. Tietysti runkomiesten poissaolot vaikuttivat esitykseemme, mutta olihan siitä seurauksena se, että pääsin kaukaloon", sanaili Junttila tyytyväisenä.
Maalin ja syötön junaillut Mika Viinanen oli sen sijaan kriittisempi.
"Kitkerä maku tästä tappiosta jäi", huikkasi mies painellessaan pukusuojaan.
Korpikari maalasi
Kärppien toisen osuman viimeisteli puolustaja Oskari Korpikari tarkalla laukauksella yläristikon kulmaan. Joukkuetoverit tekivät tilanteessa tosi pahan maskin KalPan maalivahti Ari Ahosen eteen.
KalPa:n otteissa ja varsinkin ylivoimapelissä näkyi selkeästi 250 laukauksen miehen, ruotsalaisen Adam Anderssonin poissaolo.
Tilalle ei löydy toista yhtä tehokasta mailanheiluttajaa, ei ainakaan oikealta laukovaa.
"Pakkanen taitaa vaikuttaa porukkaan. Aina eivät taida neuvot mennä perille, ja jotain jäykkyyttä on selkeästi otteissa", harmitteli KalPa:n vastuuvalmentaja Pekka Virta.
Tappion myötä Kärpät putosi suoran pudotuspeliviivan alapuolelle seitsemänneksi. Tosin kuudentena olevalla Tapparalla on niin ikään 62 pistettä.
Kärpät kohtaa lauantaina kotonaan HIFK:n, jonka junioritähti Mikael Granlund pelaa Oulussa ensimmäistä kertaa sarjakolmosen sinipunavalkoisessa univormussa. Viime kaudella Granlund pelasi vielä Kärpissä.