Pudasjärven Suojalinnan kentällä järjestetään torstaina 19.6. kansainväliset yleisurheilukisat. Kilpailut alkavat kello 17.
Oulu Aitajuoksija Marko Ritolalla on pullat hyvin uunissa; kauden alku on ollut sellainen, että siitä voi panna ainoastaan paremmaksi.
Ensimmäisessä ulkokisassa Valkeakoskella Oulun Pyrinnön juoksija puski myrskytuulta vasten, eikä voitto kehnolla ajalla paljon lämmittänyt. Sunnuntaina Turussa oli jaossa Euroopan cupin edustuspaikkoja, mutta mies heitti volttia kesken aitomisen.
"Siinä käytiin käsikähmää ruotsalaisjuoksijan kanssa. Hän kaatoi kuudennen aidan puoliksi eteeni ja silloin lennettiin", Ritola kertoo rauhallisena, vaikka mieli taitaa olla tilapäisesti yhtä musta kuin polvikin.
"Nirhamia ja vasen polvi turvoksissa. Lääkärin mukaan siinä ei kuitenkaan pitäisi olla vakavampaa vikaa. Suurimmat kolhut olivat henkistä laatua; kyllähän se mieltä syö, kun on pelkkää huonoa tuuria matkassa", Ritola raportoi.
110 metrin aitojen hallitseva Suomen mestari kuitenkin uskoo, että edessä on hyvä kesä. Talvinen harjoituskausi sujui huomattavasti paremmin kuin edellinen ja kunto tuntuu hyvältä; ellei peräti oivalliselta.
"Kyllä se tästä lähtee, kun saadaan mies telineisiin ja ilmojen haltijatar puhaltelemaan sopivasti selän taakse."
Terveys on
kaiken perusta
24-vuotias Ritola on paininut uransa varrella urheiluvammojen kanssa enemmän kuin tarpeeksi. Viime talvena hän kuitenkin kertoo pysyneensä "keskimääräisesti terveenä".
"Aina urheilijalla jotain sanomista on, mutta viime talveen voi kyllä olla tyytyväinen. Esimerkiksi juoksumetrejä on takana noin puolet enemmän kuin edellisellä kaudella."
"Tätä puolta urheilussa juuri mietittiin poikien (Kimmo Haapasalo, Janne Mäkelä) kanssa. Harjoituksissa tulee ajateltua pikkuasioita - kuten nilkan asentoa lähtötelineissä - kun kuitenkin perusta on aivan toinen. Loppupeleissä kaikki lähtee siitä, että on osannut pitää itsensä terveenä", Ritola sanoo.
Yksinäistä
puurtamista
Marko Ritolan valmentautumiskuviot ovat entisellään. Harjoitusohjelmat laatii Espoossa asuva entinen aituri Kai Kyllönen ja Oulussa katsoo perään Antti Haapalahti.
"Vähän sellaista yksinäistä puurtamista tämä on. Treenailen yhtä aikaa korkeushyppääjä Oskari Frösenin kanssa, mutta eri juttujahan siellä tietenkin tehdään. Hyvä olisi, jos voisi harjoitella toisen pika-aiturin kanssa, mutta olosuhteisiin täytyy vain tyytyä", Ritola toteaa.
Ei kiirettä
MM-näytöille
Aitatilaston ykkösmieheksi pinkaisi sunnuntaina Matti Niemi, jonka ennätys 13,61 alitti Pariisin MM-kisojen B-tulosrajan. Pariisin kunnian kentät ovat myös Ritolan mielessä.
"Kovempaa täytyy päästä kuin Matti, ei siinä sen kummempaa", Ritola tuumaa.
Oululaisjuoksija luokittelee kauden ensimmäiset kilpailut lähinnä harjoitteluksi, vaikka viivalle lähdetäänkin joka kerta tosissaan. MM-kisanäyttöjä ehtii antaa vielä moneen kertaan ennen elokuuta.
Kisakausi on tiivis ja pitää Ritolan tien päällä. Kesäisin mies on täysipäiväinen urheilija.
"2-3 päivää viikosta ehtii olla kotona, joten ei siinä töihin kerkiä. Tehdään työt sitten talvella", Ritola sanoo.
Seuraavaksi oululainen yrittää kovaa tulosta torstaina Pudasjärvellä. Kenttä sekä olosuhteet ovat kunnossa ja Ritola sanoo juosseensa Pudasjärvellä yleensä hyvin.
"Vaikka Pariisin suhteen ei kiirettä olekaan, olisi parempi saada jo kesäkuussa kunnon tulos, jotta pääsisi ulkomaille kilpailemaan. Siellä saisi kovia kisoja alle ja ehkä kovia numeroitakin", Ritola suunnittelee.