Sydäninfarktia aiheuttava kolesteroliplakki voidaan lähitulevaisuudessa tunnistaa etukäteen, ennustaa Leidenin yliopiston professori Johan Reiber Hollannista. Jo ensi vuonna käyttöön tulee laite, jolla saadaan riittävän tarkkoja kuvia verisuonten rakenteesta.
Magneettikuvantamisen ja tietokonediagnostiikan yhdistävällä laitteella voidaan aluksi tunnistaa repeämisvaarassa olevat plakit ainakin kaulavaltimoissa. Menetelmää kehitetään Reiberin mukaan edelleen soveltuvaksi myös sepelvaltimon seinämään kehittyvien pehmeiden kolesteroliplakkien tutkimiseen.
Wihurin tutkimuslaitoksen johtajan, professori Petri Kovasen mukaan menetelmä merkitsisi lääketieteellistä mullistusta. Nykyisillä magneettikuvauksilla ei kyetä tunnistamaan sepelvaltimon seinämään syntyneitä kolesteroliplakkeja.
Sydäninfarktia aiheuttava sepelvaltimoiden kovettumatauti on Kovasen mukaan osoittautunutkin valtimonpehmentymätaudiksi.
Mitä suurempi haitallisen LDL-kolesterolin määrä on veressä, sitä nopeammin kolesterolia kertyy sepelvaltimon seinämään ja syntyy vaarallinen pehmeä plakki.