Päähallituspuolue kokoomuksen sisällä kytee kasvava tyytymättömyys puoluejohdon hallituspolitiikkaa kohtaan. Tästä saatiin kouriintuntuva näyttö puoluevaltuuston kokouksessa viikonloppuna.
Valtuusto käveli puoluehallituksen yli ja asetti vastoin sen kantaa tavoitteeksi heikentää palkansaajien sairausajan etuja.
Kokoomuksen mielestä ensimmäisen sairauspäivän tulee olla palkaton ja kahdelta ensimmäiseltä viikolta maksettaisiin vain
80 prosenttia nykyisen täyden palkan sijaan.
Pääministeri, puheenjohtaja Jyrki Kataiselle päätös on kiusallinen ja selvä takaisku puolueen sisäisissä mittelöissä, joista hän on selviytynyt tähän saakka yllättävän pienin naarmuin. Katainen ei kuitenkaan niellyt esitystä sellaisenaan, vaan siirsi sen sivuun sanomalla ykskantaan, että päätösvalta siitä kuuluu työmarkkinajärjestöille.
Kokoomuksen puoluevaltuuston ehdotus on perua viime kesän Rovaniemen puoluekokouksesta, jossa asiaa koskevaa aloitetta ei ehditty käsitellä.
Sairausajan etujen leikkausesityksellä kokoomus tähtää sairauspoissaolojen vähentämiseen. Vastaava menettely on ollut käytössä Ruotsissa vuodesta 1993 lähtien, mutta sillä ei ole ollut mainittavaa merkitystä sairauspoissaoloihin.
Sitä paitsi ongelma Suomessa ei ole samaa luokkaa kuin Ruotsissa. Kun Ruotsissa siirryttiin nykyiseen järjestelmään, sairauspoissaolot olivat yli kymmenen prosenttia työajasta. Suomessa vastaava luku Elinkeinoelämän keskusliiton EK:n yrityksissä on nyt 4,3 prosenttia.
Sairausajan palkkaetujen heikentäminen lähtee siitä olettamuksesta, että ihmiset käyttävät etua väärin. Toki joukkoon mahtuu aina väärinkäyttäjiä, mutta tätä suurempi ongelma taitaa olla jo se, että ihmiset tulevat töihin sairaina. Näin sairauksista parantuminen pitkittyy, mikä johtaa pidentyviin sairauslomiin ja tartuntavaaran kasvuun työpaikoilla.
Työelämän todelliset ongelmat ovat tällä hetkellä aivan muualla kuin sairauspoissaoloissa.
Perusongelma tänä suhdannetaantuman ja rakennemuutoksen aikana on se, miten kyetään säilyttämään nykyiset työpaikat ja luomaan uusia. Pitkällä aikavälillä työuria on kyettävä pidentämään, jotta hyvinvointivaltiolle riittää veronmaksajia.
Perusteettomien sairauspoissaolojen kitkemisellä ei ole mitään tekemistä näiden tavoitteiden saavuttamisen kanssa. Se on kuin tykillä ammuttaisiin hyttysiä.
Kokoomuksen puoluevaltuuston esitystä sairausajan etujen heikentämisestä kiiteltiin vain yhdellä taholla, Elinkeinoelämän keskusliitossa EK:ssa. Ensimmäisenä sen tyrmäsivät ammattijärjestöt, mutta yhtä kovin sanoin myös kokoomuksen hallituskumppanit ja oppositio.
Kataisen tavoin Ammattiliittojen keskusjärjestö SAK totesi asian kuuluvan työmarkkinajärjestöille.
Kysymys on palkansaajien kannalta palkanalennuksesta, joten aloite tuskin etenee neuvottelupöydissäkään.