Kokoomus on haistanut, että hallituksen pääpuolueilla keskustalla ja SDP:llä on vaikeuksia sopia tekeillä olevan kuntauudistuksen yksityiskohdista. Suurin oppositiopuolue hiillostaa nyt välikysymyksellä yhteistä linjaa hakevaa hallitusta.
"Punamultahallitus on itse nimennyt kunta- ja palvelurakenneuudistuksen loppuvaalikauden merkittävimmäksi hankkeeksi. Hallitukselle tarjoutuu nyt mahdollisuus kertoa, mitä se pystyy sisällään sopimaan asiasta", tuore ryhmäjohtaja Jyri Häkämies sanoi.
Kokoomuksen eduskuntaryhmä päätti välikysymyksen tekemisestä keskiviikkona. Häkämiehen mukaan tavoitteena on saada koko oppositio välikysymyksen tueksi. Siinä tuskin tulee olemaan ongelmia. Hallituksen syyttäminen kuntien talousvaikeuksista on koko vaalikauden ollut asia, joka yhdistää monissa muissa asioissa hajanaista oppositiota.
Häkämies epäili eduskuntaryhmänsä tiedotustilaisuudessa, kykeneekö hallitus tuomaan kunta- ja palvelurakenneuudistusta raamittavan puitelain eduskuntaan vielä ennen kesää, kuten se on luvannut.
"Keskusta on tunnetusti selvästi hyvin varovainen kuntien määrään liittyvissä uudistuksissa ja pitäytyy nykyisessä kuntarakenteessa. Toisaalta sosialidemokraatit ovat palvelujen tuotannossa kovin jumittuneita vain julkisiin palveluihin, Häkämies kuvaili hallituspuolueiden erilaisia lähtökohtia".
Pontta välikysymykselleen kokoomus sai myös tuoreista ennakkotiedoista, jotka kertoivat kuntien viime vuoden tilinpäätöksistä. Niiden mukaan joka kolmannen kunnan tulot eivät riitä menoihin.
"Pakkolaina" maksuun
Välikysymys tarjoaa myös uuden tilaisuuden härnätä hallitusta kuntien niin sanotulla pakkolainalla. Kokoomus aikoo vaatia, että vasta vuodeksi 2008 kunnille luvattu "pakkolainan" loppuerä, 196 miljoonaa euroa, maksettaisiin jo ensi vuonna.
Kiistassa kysymys oli alunperin noin 500 miljoonan euron velasta, joka valtion on pitänyt maksaa kunnille. Velka todettiin vuonna 2004, kun valtion ja kuntien välillä toteutunutta kustannusten jakoa tarkistettiin tavan mukaan jälkikäteen. Hallitus päätti jaksottaa velan maksamisen neljälle vuodelle. Häkämiehen mukaan aiemmin oli tapana maksaa tällainen velka kunnille yhdessä tai kahdessa vuodessa.
Tässäkin kokoomus tietää iskevänsä arkaan paikkaan. Varsinkin keskustan eduskuntaryhmässä on kovia paineita juuri sellaiseen ratkaisuun, jota kokoomus nyt vaatii. Paineita tuli lisänneeksi keskustan oma alue- ja kuntaministeri Hannes Manninen, joka pari viikkoa sitten ehdotti velan takaisinmaksua ensi vuonna.
Oppositioon viime eduskuntavaalien jälkeen jätetty kokoomus on tehnyt kuluneella vaalikaudella aiemmin kolme välikysymystä.