Oppositiossa olevan keskustan kannatus hätyyttelee mielipidemittausten mukaan jo 25 prosentin rajaa. Samalla pääministeripuolue kokoomuksen kannatus on romahtanut alhaisimmalle tasolle yli 40 vuoteen.
Keskusta on selvä ykkönen Helsingin Sanomien (21.11.) mielipidemittauksen mukaan. Keskustaa äänestäisi 24,5 prosenttia puoluekantansa kertoneista. Kokoomuksen lukema on enää 17,4 prosenttia.
Kahden puolueen kannatusero on venähtänyt seitsemään prosenttiyksikköön. Myös muut mielipidemittaukset osoittavat, että kokoomus on jäämässä jälkeen keskustasta.
Vaalivoitosta toiseen kymmenen vuoden ajan kulkenut kokoomus on saanut tuntea ravistelevan syöksyn alaspäin.
Puolueen uusi nousu alkoi Jyrki Kataisen johdolla eurovaaleissa vuonna 2004. Siitä lähtien kokoomus on kerännyt kaikissa vaaleissa yhtäjaksoisesti yli 20 prosentin kannatuksen. Saavutus on kova.
Pitkä menestyskausi vaikuttaa päättyneen kuluvaan syksyyn.
Kannatuksen laskun kansikuvahahmoksi on noussut keväällä valittu puheenjohtaja Alexander Stubb, joka sai johdettavakseen reunoiltaan repeilevän päättämättömän hallituksen. Moni voi miettiä, olisiko johtoon pitänyt valita sittenkin Jan Vapaavuori.
Vaikka liberaali ja sutjakka Stubb nauttii yhä kansansuosiota, hänellä ei tunnu olevan kykyä kantaa puoluettaan upottavien hetteikköjen yli.
Syksyn mittaan kokoomuksen leiristä on kuulunut omituisia ja osin todellisuudesta vieraantuneita kommentteja esimerkiksi maahanmuuttajien etuisuuksista ja pientä palkkaa saavien määristä. Möläyttelyjä sattuu jokaisessa puolueessa, mutta puheenjohtajan tehtävä on vaimentaa niiden leviäminen julkisuudessa. Jostakin syystä Stubb ei ole kyennyt samaan mihin Katainen aina: ohjaamaan keskustelua muihin aiheisiin.
Saattaa olla, että Stubb teki ratkaisevia virheitä valitessaan uusia kasvoja ministereiksi ja puoluetoimistoon. Edelliseen puoluesihteeriin Taru Tujuseen verrattuna Minna Arve on vaisuuden perikuva. Hänellä on tekemistä saada äänestäjät liekkeihin. Siksi kannattajia näyttää olevan liikkeessä kokoomuksesta keskustaan.
Keskusta imee gallupsuosiota kokoomuksen yrittäjäsiivestä. Keskusta on hoksannut korostaa yrittäjyyttä jo pitemmän aikaa, mikä on tuonut imagohyötyä. Mitään varsinaista uutta keskustan esityksissä ei ole ollut.
Vaihtoehtobudjetissaan puolue esitteli kasvurahaston, joka sijoittaisi yrityksiin useita miljardeja euroja. Kokoomuksen yrittäjätaustaiset äänestäjät näkevät keskustan viimeaikaiset kannanotot turhien sääntelyiden purkuineen myönteisinä merkkeinä.
Keskustan puheenjohtaja Juha Sipilä ei esiinny mieleenpainuvasti, mutta hän vaikuttaa uskottavammalta kuin hallitusvastuussa takelteleva Stubb.
Kannattaa silti muistaa, että eduskuntavaalit ratkaistaan vasta vaaliuurnilla sunnuntaina 19. huhtikuuta. Vaaleihin on viisi kuukautta. Sipilällä on täysi työ pitää puolueensa kannatus nykyisissä lukemissa.
Pääkirjoitus