Pohjois-Pohjanmaan maakuntajohtajan virka kiinnostaa kohtalaisen tasokasta hakijajoukkoa, vaikka yhtään valtakunnallisesti tunnettua nimeä ei saatukaan ehdolle. Puoluepolitiikka pitää painaa valinnassa taka-alalle.
Pohjois-Pohjanmaan liiton johtoon eli uudeksi maakuntajohtajaksi haki 19 henkilöä. Päällimmäisiä havaintoja ovat listan miesvoittoisuus, ja hakijoiden painottuminen oman maakunnan nimiin. Peräti 14 heistä työskentelee Oulun seudulla tai muualla Pohjois-Pohjanmaalla.
Valtakunnallisesti vetovoimaiseksi Pohjois-Pohjanmaan maakuntajohtajan paikka ei siis osoittautunut. Joukossa ei liioin ole nimiä, jotka kohahduttaisivat erityisesti. Etelä-Savon liiton johtoon valittiin äskettäin tunnettuihin vaikuttajiin luettu SAK:n johtaja Matti Viialainen, mutta omaa viialaistaan ei Pohjois-Pohjanmaa saa.
Valtakunnallisesti tunnettujen nimien puute kielii useasta asiasta. Yksi on epäilemättä se, että maakuntajohtajan virka on jyvitetty keskustavoittoisessa maakunnassa valtapuolueelle. Hakemuksia tuli muidenkin puolueiden edustajilta, mutta heidän mahdollisuutensa eivät ole parhaat mahdolliset. Sillä oli oma vaikutuksensa.
Lisäksi Etelä-Suomesta katsoen Oulu voi monien silmissä sijaita liian kaukana. Myös valintamenettely karsinee hakijoita. Kaikki eivät halua nimiään likoon julkisesti. Poliittisessa valinnassa on kuitenkin vaikea ajatella kutsumenettelyäkään.
Tunnetun nimen saaminen liiton johtoon ei toki saa olla itsetarkoitus. Olennaista on valita maakuntajohtajaksi osaava, energinen, sitoutunut ja puoluerajojen yläpuolelle nouseva avarakatseinen henkilö. Tässä suhteessa hakijajoukko on vähintäänkin kohtalaisen hyvä.
Maakuntajohtajan hakuilmoituksessa liiton uudelle keulahahmolle asetettiin vaatimuksia, joiden perusteella valitsijat nyt lähtevät työtään tekemään. Korkeakoulututkinto ja käytännössä osoitettu johtamistaito ovat itsestään selviä vaatimuksia, samoin hyvä yhteistyökyky sekä vuorovaikutus- ja viestintätaidot. Vaatimuksiin kuuluva "hyvä kielitaito" on ilmaisuna hiukan tulkinnanvarainen. Kielitaitovaatimuksesta ei valinnassa kuitenkaan pidä luistaa, sen verran hyödyllisiä kansainväliset yhteydet maakuntienkin kehittämisessä ovat.
Tehtävän erityisvaatimuksia ovat puolestaan "liiton toimialaan kuuluvien tehtävien ja elinkeinoelämän hyvä tuntemus". Eroja hakijoiden kesken saadaan esiin viimeistään tässä kohdassa.
Hakuilmoituksessa ei puhuttu puoluekannasta mitään, mutta on julkinen salaisuus, että se painaa vaa´assa. Kun valtakunnallisesti kovan luokan ei-keskustalaista nimeä ei hakijajoukkoon ilmaantunut, maakuntajohtajaa löytynee keskustalaisten joukosta. Heitä on hakijoista puolet. Kokoomuslaisiksi luetaan ainakin Ilkka Yliniemi, Kim Wasama ja Tita Rinnevaara. Tunnettu sosiaalidemokraatti on Maire Mäki.
Keskusta on ylivoimaisesti suurin puolue lopullisen valinnan tekevässä maakuntavaltuustossa. Pohjois-Pohjanmaan maakuntahallituksen puheenjohtaja, keskustan kansanedustaja Mirja Vehkaperä totesi muutama päivä sitten Suomenmaassa tämän seikan "tietenkin" vaikuttavan valintaan. Samalla hän tosin toivoi, että puoluepolitiikan osuus valinnassa pysyisi mahdollisimman pienenä.
Hyvin sanottu. Liiton johtoon ei tarvita puoluepukaria. Maakuntajohtajaksi pitää valita mies tai nainen, jonka koko maakunta voi hyväksyä omakseen. Puoluepolitiikka olisi hyvä unohtaa kokonaan valinnassa.