Lippo - Imatra 2-0
Oulu Jos Lippo ei olisi onnistunut mättämään toistakymmentä juoksua Imatran rähmäräpylöiden kehnoon ulkokenttään, se joutaisikin pudota ykkössarjaan. Niin huima oli joukkueiden välinen tasoero.
Kolmen pisteen voitollaan Lippo piti edelleen supersarjapaikan säilyttämisen täysin omissa käsissään, kun pelaamatta on kaksi kierrosta. Sunnuntaina Raksilaan tulee Ulvila, ja torstaina on edessä matka Seinäjoelle.
Lipon kapteeni Ari Nyrhinen iski Imatran kenttään viisi juoksua, kun tähän saakka niitä koko karsintasarjassa on tullut vain yksi.
"Nyt napsahti kohdalleen. Aiemmissa peleissä en ole pystynyt juoksuja lyömään, vaikka tilanteita kyllä on ollut. On se saattanut olla osaltaan henkistäkin laatua", Nyrhinen sanoi ja otti epäonnistumiset omaan piikkiinsä.
Kaikki pelaavat täysillä
Lipon ympärillä on vellonut huhuja mahdollisesta uudesta oululaisesta pesäpalloseurasta, joka muodostettaisiin pudonneen jättiläisen raunioille. On jopa epäilty, pelaako Lipon joukkue enää tosissaan sarjapaikkansa puolesta.
"Ihan taatusti pelataan satasella koko sarja loppuun saakka. Kukaan ei halua nimeään siihen listaan, joka pudotti Lipon superista", Nyrhinen sanoo ja menee takuuseen koko miehistöstään.
Ajatukset ovat jo sunnuntain Ulvila-pelissä.
"Ulvilan pitäisi olla hieman parempi joukkue kuin Imatra. On meillä tietoja ja videonauhaa porukasta, joten eiköhän siihenkin lääkkeet löydetä. Ensin Ulvila, sitten on edessä iso peli Seinäjoella. Jos otamme Ulvilalta täydet kolme pistettä, yksi jaksovoitto saattaisi riittää Maila-Jusseilta", Nyrhinen laskee.
Nyrhinen laittaa huhut omaan arvoonsa.
"Tässä vaiheessa kautta puhutaan aina vaikka mitä. Mutta kun pidämme sarjapaikkamme, eivätköhän puheet kuolemastamme ala olla liioiteltuja."
Uusi lukkari toi pirteyttä
Lipon lukkarina pelasi Kempeleen Kiristä tuttu mies Joni Meriläinen - ja pelasi vielä hyvin.
"Joni on ollut meillä takataskussa jo pitemmän aikaa. Kankaanpää-pelin jälkeen mietimme, mitä olisi tehtävissä - ja päätimme ottaa Jonin lukkariksi. Hyvä peli Jonilta, vaikka mies aika kylmiltään hommiin joutui. Hän taisi syötellä viimeksi viime kesänä", Lipon pelinjohtaja Pekka Manninen kiitteli tulokasta.
Entinen lukkari Mika Väisänen pelasi etenijäjokerina ja löi kaksi kärkilyöntiä.
Parannettavaa riittää
Mannisen mukaan Imatra-peli ei antanut täyttä kuvaa Lipon osaamisesta.
"Paljon jäi vielä parannettavaa. Mutta jos vastustaja teki kolme juoksua ja kaksi niistä merkistä väliin, ulkokenttämme onnistui aika hyvin", Manninen tuumi.
Ykköspalkinnolla muistettu onnistuja oli Pasi Pohjola, joka löi kaksi juoksua.
"Vaihdoin uuteen mailaan. Jospa se siitä johtui, että alkoi osua entistä paremmin", Pohjola virnuili.
Imatran pelinjohtajan Petri Pulliaisen mukaan heillä ei ollut sanansijaa ottelussa.
"Tämä on ollut tätä koko karsintasarjan ajan. Pallo ei pysy räpylässä, kun se tulee kovemmin kuin omissa harjoituksissa. Liian kova vastus meille."
Yleisö ei ole vielä täysin hylännyt Lippoa. Sateessa alkaneeseen otteluun katsojia tuli 759 eli kaikki mahtuivat hyvin katsomon lipan alle.