Merikadun yläkoulun yhdeksäsluokkalainen Anna Peltomaa on liikuttuneen ylpeä koulustaan. Ruokapöytäkeskustelun aikana heitetystä vitsistä alkunsa saanut oppilaiden ideoima ja toteuttama keräyskampanja poiki 1 016 euron arvosta elintärkeitä tuotteita kehitysmaiden lapsille.
"Nyt on voitonriemuinen olo, ja voi jäädä hyvillä mielin joululomalle. Pelastamme tällä lahjoituksella ihmishenkiä, koska elämä on niin mahtavaa", Peltomaa hehkuttaa.
Niin se vitsi. Anna Peltomaa kertoo heittäneensä leikillään kavereilleen ajatuksen, että heidän luokkansa voisi kerätä rahaa ja lahjoittaa vaikka rokotteita kehitysmaiden lapsille. Luokkakaveri Juuso Sallinen tarttui heittoon ja ehdotti, että miksi ei otettaisi koko koulu mukaan keräykseen.
Siitä se idea sitten lähti. Kun rehtori Kari Hannula antoi nuorille luvan toteuttaa keräyskampanja koulussa, valittiin lahjoituksen välittäjäksi turvalliseksi koettu Unicef. Osallistuminen oli täysin vapaaehtoista, ja jokainen luokka sai itse valita Unicefin verkkokaupasta ne tuotteet, jotka heidän lahjoittamillaan rahoilla hankitaan.
"Halusimme tästä koko koulun jutun, ja se onnistui. Vielä viimeisenä iltana ennen rahojen laskemista pelotti, että miten tässä käy. Ajattelin, että ehkä 500 euroa saadaan, mutta yli tuhannen euron tulos yllätti. Se on hirveä määrä rahaa", Peltomaa toteaa.
Anna Peltomaa ja Juuso Sallinen eivät halua ottaa itselleen minkäänlaista kunniaa onnistuneesta tempauksesta. He kiittelevät niitä tuekseen saamiaan kaikkiaan pariakymmentä oppilasta, jotka kiersivät luokissa tiedottamassa keräyskampanjasta, kehitysmaiden lasten oloista ja mahdollisuudesta vaikuttaa maailman lasten asioihin jo muutaman kymmenen sentin avustuksella.
"Oppilaat kiersivät puhumassa oppilaille ja konkretisoivat asioita vertaamalla kehitysmaiden tilannetta Suomeen. Varmasti niiden tietoiskujen ansiosta siemen jäi itämään ja monet alkoivat miettiä asioita vähän eri tavalla", Peltomaa sanoo.
Vaikka keräyksen järjestäminen vaati paljon työtä, oli se Juuso Sallisen mielestä kaiken vaivan arvoista. Hän sanoo oppineensa arvostamaan hyväntekeväisyystyötä tekeviä vapaaehtoisia koettuaan itse kuinka paljon työtä se vaatii.
Yhdeksäsluokkalaiset toivovat, että joululahjan keräämisestä kehitysmaihin tulee perinne Merikadun koululla.
"Ensi vuonna uudestaan, sen voin jo luvata. Tämä oli niin mahtava asia, että se on pakko saada perinteeksi kouluun", luokissa asiasta tiedottamassa kiertänyt kahdeksasluokkalainen Jussi Ojala lupaa.