Tornion Pallo -47:n oikean laitalinkin Pekka Kainun kahdeksas maali jalkapalloliigassa oli miehen uran tärkein. Se nimittäin varmisti sarjanousijan pelaavan jalkapalloliigassa myös kaudella 2005.
Sateen liukastamalla Pohjan stadionilla pelatun sarjakamppailun ainoa osuma syntyi 73. peliminuutilla.
"Pallo tuli Cibrun (Cibrian Brighiu) ja Keken (Keijo Huusko) läpi ihan vapaaseen paikkaan. Vetäisin vasurilla täysillä. Ei siinä paljon sijoiteltu, ja pallo meni maalivahdin längistä verkkoon. Mielestäni pelasin aika huonosti ja liukas kenttä teki pelistä vaikean", Kainu kertoi.
Keskityksen maaliin antoi vasemmalta laidalta Roman Miroshnitshenko, joka pitkästä aikaa pääsi vaihdosta kentälle - ja vaihdettiin vielä pelin loppuhetkillä Juha Saarioon.
Yritystä kyllä riitti
Yrityksen puutteesta pelaajia ei voi syyttää, mutta todella vaaralliset maalitilanteet jäivät vähiksi. Keijo Huusko ja Tommy Torvikoski laukoivat pelin alussa läheltä yli maalin. Vieraitten paikat olivat vielä hitusen vaarallisempia. Matti Heimo ohjasi avausjaksolla pallon vajaasta parista metristä ohi maalin ja toisella jaksolla Jussi Pellikka puski Toni Koskelan vapaapotkun niukasti yli maalin.
Kotkan isokokoinen hyökkäyskolmikko loi lopussa pahoja ruuhkatilanteita torniolaismaalille, mutta joukkueen yksipuolinen pelitapa, pitkät keskityspallot kärjille, osoittautui tuloksettomaksi. Sakari Hiukan johtama torniolaispuolustus siivosi pallot keskikentälle kerta toisensa perästä.
Syötöt heikko kohta
Tornion oma peli kärsi heikoista syötöistä, vaikka tärkeän voiton hetkillä, se onkin helppo unohtaa.
"Tärkeintä oli, että päästiin tekemään vastustajan virheistä voittomaali. Nyt tuntuu tosi hyvältä, sillä vain kolmella meidän pelaajalla oli liigakokemusta sarjaan lähdettäessä", joukkueen kapteeni Sakari Hiukka iloitsi.
Tornion valmentajakaksikolla oli hymy herkässä pelin päätyttyä.
"Saatiin ryhtiä toiselle jaksolle ja tiedettiin, että yksikin maali ratkaisee pelin. Pitää muistaa, että me ollaan yksi liigan parhaita kotijoukkueita ja pelattiin nyt kahdeksas voitto Pohjan stadionilla. Se oli äärettömän tärkeä voitto. Iso kivi tipahti poikien harteilta", manageri Kari Vaalto myhäili.
"Tappioista huolimatta harjoituksissa poikien työmoraali on pysynyt hyvänä. Peli parani, kun toinen hyökkääjä tuli kentälle", valmentaja Oleg Eprintsev lisäsi.
KooTeePeen valmentaja Janne Hyppönen oli vihainen omille pelaajilleen.
"Pelaajat kuulevat kunniansa kopissa. Minua hatuttaa, sillä osa pelaajista harjoittelee alle sataprosenttisesti. Maali kuvasi huonoa harjoittelua. Sarjapaikan varmistuttua tullaan ajamaan nuoria pelaajia sisään joukkueeseen", Hyppönen ilmoitti.