Jääkiekko
Oulu Kiihkeyttä, tunnetta, sähköä ja jännitystä. Kaikkia näitä jääkiekon ylimääräisiä mausteita tarjosi SM-liigan kärkiottelu, joka huipentui rankkarikisaan. Rankkarikisassa Kärppien sankareiksi kohosivat laitahyökkääjä Joonas Donskoi, joka mestarillisesti sijoitti kiekon identtisesti kaksi kertaa ohi Ari Ahosen sekä maalivahti Ville Hostikka, joka päästi sisään ainoastaan Sakari Salmisen vedon. Salmisen onnistuminen tasoitti rankkarit 1-1:een. "Osakunnia tästä voitosta kuuluu sille KalPa:n kannattajalle, joka huusi takaa, että heti menee, kun tulee joku, joka osaa ampua. Päätin, että ei muuten mene, ja kun torjuin Salmisen toisen vedon, teki mieli ottaa maski silmiltä ja huutaa, että ei muuten mennyt", Hostikkaa kelasi huipputorjuntansa taustoja. Tämän jälkeen Donskoi kävi toisen kerran tekemässä temput, ja yleisön tunteet purkautuivat kovaääniseen riemuun. "Yleensä olen aina itse tehnyt aloitteen, mutta nyt Ahonen oli aloitteellisempi. Toisessa yrityksessä olin jo ampumassa suoraan, mutta Ahosen aloitteen vuoksi käänsin rystylle. Hostikan kanssa olen näitä paljon harjoitellut, joten kiitos kuuluu myös sinne suuntaan", Donskoi suitsutti kärppävahtia, joka pelaa uransa parasta kautta. "Ainahan olen ollut hyvässä kunnossa, mutta 1-2 pelin jälkeen SaiPa:ssa meni luotto, mikä oli henkisesti raskasta. Nyt kun summaa pelituntuman, henkisen puolen ja fyysisen kunnon, tätä paremmin asiat eivät ole koskaan olleet", Kärppien kaikissa kauden seitsemässä ottelussa torjunut Hostikka taustoitti. Donskoi ei ole vielä tehnyt yhdessäkään ottelussa yhtään pisteitä, vaikka viime kaudella verkko heilui komeasti. Hän tunnusti, että rankkareissa onnistumisessa on oma merkityksensä. "Siinä saa kokea sen maalin tekemisen tunteen. Kyllä se lisää itseluottamusta", 19-vuotias lahjakkuus vahvisti. Kun Kärpät yleensä tukahduttaa vastustajan pelinrakentelun hurjalla luisteluvoimalla, nyt joukkue itse joutui katsomaan, kun keltainen pikajuna pyyhälsi asemalta toiselle, eikä menohaluja näyttänyt pysäyttävän mikään. Kunnes. Kärpät keräsi adrenaliinia, alkoi pelata aggressiivisesti ja vei taklaukset loppuun. Toinen erä jo oli jo varsin kuuma, mistä osasyy lankeaa kyllä ottelun tuomariduolle, jonka linjattomuudesta kärsivät molemmat osapuolet - ehkä kuitenkin enemmän KalPa. "Pakko sanoa, että tuomarit muuttivat toisessa erässä pelin suunnan, kun Jussi Timoseen kohdistuneesta rikkeestä ei tullut jäähyä. Heti sen tilanteen jälkeen Kärpät tasoitti 1-1:een", KalPa:n valmentaja Tuomas Tuokkola puhisi. 1-1-tasoituksen teki maalin edestä teki Kärppien paras hyökkääjä Miikka Salomäki, joka kiepautti kiekon arvaamattomasti verkkoon. Hyvän oivaltavan pystysyötön antoi viime kevään play off -pelien pistekuningas Juha-Pekka Haataja, jolle tehopiste oli kauden ensimmäinen. Kärppien vastuuvalmentaja Hannu Aravirta antoi joukkueelle tunnustusta taistelusta ja kahdesta pisteestä. "Olen erittäin ylpeä joukkueesta, joka jaksoi kolmella ketjulla SM-liigan ehkä liikkuvinta joukkuetta vastaan. Kaikki onnittelut kuuluvat koppiin", Aravirta suitsutti. Joukkueen kaikkia tämän kauden vahvistukset eivät ole tehneet vielä maalin maalia, mutta Aravirta ei hötkyile. "Minulle joukkueen tekeminen on aina tärkeintä, ja onhan se hyvä, että meillä on tehopisteitä tekeviä miehiä vielä varastossa. Toivottavasti pojilla riittää kantti. Minulle se ei lopu. Kauden alla se on aina niin, että joku ylittää ja joku alittaa", Aravirta analysoi. Kärppien hyökkäysrivistö kutistui kahdella pelaajalla, kun Pekka Saarenheimolle iski nivuskramppi, kun taas Salomäki sai oikeaan lonkkaluuhunsa kivuliaan iskun. Saarenheimo huilannee 2-3 viikkoa. Salomäki lienee kunnossa, kun Kärppien pelit jatkuvat tiistaina Helsingissä HIFK:ta vastaan. Katso video ja kuvagalleria