Euroopassa jäähyväiskiertueella oleva presidentti George W. Bush sai torstaina uuden muistutuksen maisen kunnian katoamisesta. Yhdysvaltain korkein oikeus päätti äänin 5-4, että Guantanamon vankileirillä Kuuban saarella vuosia pidetyillä terroristiepäillyillä on oikeus kyseenalaistaa vangitsemisensa perustelut amerikkalaisissa oikeusistuimissa. Ikivanha habeas corpus -periaate ulotettiin lopulta koskemaan myös näitä noin kolmeasataa "laitonta vihollistaistelijaa". Nimityksen lanseerasi aikoinaan sittemmin eroamaan joutunut puolustusministeri Donald Rumsfeld.
Ratkaisu on kova isku - ainakin niin voisi kuvitella - Bushille henkilökohtaisesti, hänen hallinnolleen ja koko "terrorismin vastaiselle sodalle". Sen sijaan Yhdysvaltain arvovallalle se antoi toivoa paremmasta. Bushin mielestä Yhdysvaltain imagoa on yritetty tahrata vääristelyllä ja propagandalla, ja hän uskoo - kenties itsepäisen aidosti - jättävänsä seuraajalleen lujat suhteet Euroopan kanssa. Suhteissa onkin ollut paljon eloisuutta, muttei aikoihin yleistä arvostusta.
Bush asettui ensimmäisen kautensa alkupuolella sekä kansainvälisten sopimusten että maansa lakien yläpuolelle. Kritiikki ei aiheuttanut itsetutkiskelun oirettakaan. Nyt hän sanoo noudattavansa korkeimman oikeuden päätöstä, vaikkei sen kanssa samaa mieltä olekaan. Hänellä lienee erityistä syytä asenteeseensa, koska hän vaikutti itse voimakkaasti nimityksillä oikeuden kokoonpanoon. Hallinnon nykytila ja jäljellä olevan kauden lyhyys vaikuttivat varmaan hitusen tuomareiden harkintaan.
Onkin mielenkiintoista nähdä, miten seuraava presidentti koko Guantanamon suhteen menettelee. Sekä Barack Obama että John McCain ovat ilmoittaneet haluavansa sulkea vankileirin. Nyt sille on entistä paremmat perustelut.
Leirin olemassaoloa ja vankien laitonta kohtelua on perusteltu kansallisella turvallisuudella. Nytkin vähemmistöön jäänyt tuomari sanoi ratkaisun vaikeuttavan terrorismisotaa ja johtavan yhä useammin amerikkalaisen kuolemaan. Ja epäilemättä terroristit pitävätkin tilannetta voittonaan. Voittanutta kantaa perusteltiin sillä, että perustuslain on määrä olla voimassa myös poikkeuksellisina aikoina.
Yhdysvaltain ja Euroopan eroista kertoo, että Britannia hyväksyi juuri niukasti ehdotuksen oman terrorismilakinsa tiukennuksesta. Epäillyn enimmäispidätysaika ilman syytteen nostoa pitenee kuuteen viikkoon. Vastustajien mielestä jo se on kansallinen häpeä.
paakirjoitus@kaleva.fi