Kansainvälisen olympiakomitean KOK:n entinen puheenjohtaja Juan Antonio Samaranch on kuollut. Tiedon vahvisti Samaranchia hoitanut sairaala Barcelonassa.
Samaranch tuotiin sairaalaan eilen sydänvaivan takia. Kuollessaan hän oli 89-vuotias.
KOK:n ex-johtaja oli viime vuosina ollut sairaalassa useamman kerran voimakkaan uupumuksen, korkean verenpaineen ja munuaisvaivojen takia. Hän oli ennen sydänvaivan alkua kuitenkin niin hyvässä kunnossa, että suunnitteli matkaa Lausanneen.
Samaranch johti KOK:ta vuosina 1980-2001.
Barcelonassa syntynyt Samaranch oli Francisco Francon valtakaudella Espanjan urheiluministeri ja suurlähettiläs. Hän ehti toimia myös useita kertoja Espanjan olympiajoukkueen johtotehtävissä ja kotimaansa olympiakomitean johdossa ennen kuin hänestä tuli KOK:n johtaja.
KOK:n johtoon Samaranch nousi Moskovassa vuonna 1980 pidettyjen kesäolympialaisten jälkeen, kun järjestön silloinen johtaja lordi Killanin (alias Michael Morris) erosi tehtävästään.
Samaranchin aikakaudella olympiakisat kasvoivat rahakkaiden tv- ja yhteistyösopimusten avulla nykyisiin mittoihinsa.