Kokkolalainen jalkapallo halutaan nostaa liigatasolle yhdistämällä nykyisten Ykkösessä pelaavien KPV:n ja GBK:n edustusjoukkueet uudeksi seuraksi. Hanketta avittaa eteenpäin ryhmä yrityksiä, jotka ilmoittivat lauantaina valmiutensa sitoutua pitkäaikaiseen yhteistyöhön liigatasolle pyrkivän uuden seuran kanssa.
Seurojen pitkät perinteet ja halu keskinäiseen kilpailuun voivat kuitenkin seistä yhdistymisen tiellä.
"Suhtaudumme hankkeeseen myönteisesti, mutta seuratoiminnassa pitkään mukana olleena tiedän, että huomioon on otettava paljon isoja asioita", KPV:n puheenjohtaja Jorma Nikkanen totesi.
Kokkolan Palloveikkojen (perustettu 1930) ja Gamlakarleby Bollklubbin (1924) seuratoiminta jatkuisi junioreissa, jos uusi seurahanke toteutuisi. KPV olisi pelaajasopimustensa puolesta valmis yhdistymään jo ensi kaudeksi, mutta ratkaisujen on synnyttävä nopeasti.
"Meillä on sopimuksia runkopelaajille ensi kaudeksi. Aikataulu yhdistämiselle ensi kaudeksi on silti äärimmäisen tiukka. Joukkueen runko- ja valmentaja-asiat pitäisi ratkaista nopeasti ja olisikin ollut hyvä, jos tämä olisi tullut aikaisemmin esille. Seurojen pitäisi joka tapauksessa valmistautua jo ensi kauteen", Nikkanen jatkoi.
GBK ei ole vielä päättänyt, aikooko se viedä asiaa seuran sisällä eteenpäin.
"Meillä ei ole vielä kantaa. Haluamme kuulla kokonaisuuden, koska GBK on iso seura. Olen sanonut jo aiemmin, ettei yhdistyminen tule olemaan helppoa. Yrityksiä on ollut vuosien varrella, en tiedä, ovatko ne eronneet tästä", GBK:n puheenjohtaja Tony Storbacka pohti.
Paikalliskamppailujen katoaminen puhuttaa
Puheenjohtajien mukaan joukkueiden johdon välit ovat kunnossa ja kannattajien väliltä löytyy "aitoa kilpailuhenkeä". Yhdistymisen myötä edustusjoukkueiden keskinäinen kilpailu jäisikin historiaan.
"1930-luvulta peräisin olevat perinteemme ovat pitkät. Emme ole tyrmänneet hanketta, mutta kummatkin osapuolet varmasti miettivät kysymystä, miten käy keskinäisen kilpailun", Storbacka lisäsi.
Yhdistymishanketta ei haudata, vaikka kumpikin seura putoaisi Kakkoseen kauden päätteeksi.
"Sarjapaikka voidaan myöntää uudelle seuralle, jos yli puolet entisen seuran pelaajista päättää siihen liittyä. Kakkosessa meillä olisi yhdessä niin kova nippu, ettei nousemisesta olisi epäselvyyttä", Nikkanen tokaisi.
Nikkanen ei mielellään veikkaile mahdollisen uuden seuran johdon koostumusta. Hän uskoo johtokunnan jäsenpaikkojen menevän jotakuinkin tasan KPV:n, GBK:n ja uusien yhteistyökumppanien kanssa.
Seurafuusiot eivät ole aina päättyneet onnellisesti. Myös Tampereelta löytyy yhä kitinää Ilveksen ja TPV:n yhdistämisestä Tampere Unitediksi, vaikka seura on voittanut liigamestaruuksia ja kolkutellut Mestarien liigan lohkovaiheen portteja.
"Eihän näillä muoviseuroilla ole kovin häävisti mennyt", Nikkanenkin myöntää.