Oulu Pesäpallon tuore Suomen mestari Pattijoen Urheilijat valmistelee rohkeaa yllätysvetoa. Kalevan tietojen mukaan Jarkko Kokko on tulossa PattU:n pelinjohtajaksi.
Kahdeksan mestaruuden Kokko, 37, on yksi kaikkien aikojen parhaista pesäpalloilijoista. Kokko kuului PattU:n saranapelaajiin myös päättyneellä kaudella, mutta legendan vastuu sisäpelissä on kaventunut pikkuhiljaa.
Toissa kaudella Kokko iski runkosarjassa 4+45=49 juoksua. Päättyneellä kaudella kotiutuksia kertyi 28.
On ymmärrettävää, että kaiken nähnyt ja kokenut Kokko kaipaa uralleen uusia virikkeitä. Nyt tarjolla on kovin mahdollinen haaste, kun PattU:n mestariksi hinannut Sami Sirviö ilmoitti jättävänsä raahelaisseuran.
Pelivuosien kokemuspohja antaa Kokolle selkänojan, jota PattU:n kaltaista kunnianhimoisten ja kulmikkaiden persoonien ryhmää luotsaava pelinjohtaja tarvitsee. Yllätyksellisen kuviosta tekee se, ettei Kokolla ole käytännön pelinjohtokokemusta huipputasolta.
Kokko on palkittu Vuoden pesäpalloilijana kahdesti. Vuonna 1994 hän oli Vuoden tulokas.
PattU:n manageri Heikki Tuomikoski kommentoi pelinjohtajatilannetta perjantaina lyhyesti.
"Meillä on siihen kaksi vaihtoehtoa. Nimillä en lähde spekuloimaan", Tuomikoski sanoi.
Vuorinen lähellä Lippo-sopimusta
Janne Vuorinen on vahvimmin ehdolla Oulun Lipon supersarjajoukkueen uudeksi pelinjohtajaksi. Kalevan tietojen mukaan Vuorisen kanssa ollaan "vain piirun päässä" sopimuksesta.
"Olemme neuvotelleet Vuorisen kanssa, ja ilman muuta olemme kiinnostuneita hänestä, mutta nimiä ei papereissa ole", Lipon toimitusjohtaja Santeri Haipus pyöritteli.
Sotkamossa asuva, pesäpalloprofessoriksikin tituleerattu Vuorinen työskentelee Sotkamon urheilulukion johtavana valmentajana.
Sotkamon Jymyn joukkueessa Vuorinen saavutti kymmenen SM-kultaa, joista pelinjohtajana kolme. Lipossa Vuorinen pelasi 1998 ja otti Suomen mestaruuden, joka on siis yhdestoista.
Mahdollinen sopimus Lipon kanssa tietäisi sitä, että Vuorisen välivuosien määrä viuhkanvarresta jäisi taas yhteen: Vuorinen jätti Jymyn kauden 2004 mestaruuden jälkeen, mutta palasi pelinjohtajaksi jälleen 2006 kahdeksi kaudeksi: tuloksena mestaruus ja hopeamitali. Päättyneellä kaudella Vuorinen osallistui pääsarjatason pesäpalloon vain tv-kommentaattorina.
"Saamme pelinjohto- ja valmennuspaketin valmiiksi ensi viikon aikana. Odotellaan nimiä sinne saakka", Haipus tyynnytteli.
Janne Vuorinen oli perjantaina autoilemassa syyslomalle.
"Neuvoteltu on kyllä. Kirjoita mitä kirjoitat", Vuorinen naureskeli.