Osaaminen ei ole työelämässä iästä kiinni, mutta silti työelämän vaatimukset suosivat nuoria. Näin kaksisuuntaisiin tuloksiin päätyy Jyväskylän yliopistossa perjantaina tarkastettu väitöskirja.
Kasvatustieteiden lisensiaatti Susanna Paloniemen väitöskirja Ikä, kokemus ja osaaminen työelämässä on osa laajempaa eurooppalaista tutkimushanketta, jossa tutkitaan työelämän muutoksia ja työväestön ikääntymistä. Aihepiiristä on tehty tutkimuksia Suomen lisäksi Norjassa ja Britanniassa.
Paloniemi haastatteli tutkimukseensa kuuden keskisuomalaisen yrityksen työntekijöitä, jotka olivat 24-62-vuotiaita.
- Vastausten perusteella näyttää siltä, että osaamisessa ja oppimisessa ei ole kysymys iästä, vaan muista asioista. Aineistosta kuultaa läpi erittäin ikämyönteinen käsitys. Haastatellut pitivät tärkeimpänä osaamisen lähteenään juuri työkokemusta, Paloniemi sanoo.
Paloniemen mukaan olisi kuitenkin väärin todeta, että ikä voidaan sivuuttaa työelämässä. Ikä tulee tärkeäksi muiden tekijöiden, esimerkiksi yhteiskunnallisen muutoksen kautta.
- Erilainen asema korostuu erityisesti työvälineiden ja organisaatioiden muutoksissa. 25-30-vuotiailla uusien välineiden hallinta on valmiina, kun taas pitkän aikaa työelämässä olleet joutuvat opettelemaan välineiden käytön uudelleen, Paloniemi kertoo.
Työyhteisön toimintatapoihin ja prosessiin liittyvä pitkäaikainen kokemusosaaminen on tulosten mukaan usein työnantajalle korvaamatonta. Sen merkitys korostuu, kun suuri määrä työntekijöitä jättää työyhteisön samanaikaisesti, vaikkapa siirtyy eläkkeelle. Osaamisen siirtäminen sukupolvelta toiselle nousee tällöin keskeiseksi haasteeksi.