Noora Laukkanen tuikkasi maanantai-iltana kännykästään virrat pois.
Ehkä hyvä niin, sillä nuori oululaisuimari olisi saanut istua puhelimessa korva kuumana. Olympiakomitea järjesti ylimääräistä kysyntää 15-vuotiaalle uimarille valitsemalla hänet maanantaina Pekingin kisakoneeseen.
"Sovittiin, että tänään Noora saa levätä", Laukkasen valmentaja Samuli Aalto sanoo.
"Mutta ohan se tosi hieno juttu, että Noora pääsee edustamaan Suomea noin nuorena tuollaisiin kisoihin."
"Kiitos Olympiakomitealle, että otti tällaisen linjan - onhan siellä muitakin nuoria uimareita (Eeva Lehtonen ja Emilia Pikkarainen). Tämmöinen tekee nuorille urheilijoille hyvää", Aalto myhäilee.
15-vuotias Laukkanen ei ole pelkästään nuori vaan ennätysnuori. Hänestä tulee Suomen olympiahistorian nuorin urheilija. Aikaisemmin tuota titteliä piti hallussaan Pekingin mitalitoivo Hanna-Maria Seppälä, joka debytoi olympialaisissa niin ikään 15-vuotiaana.
Laukkanen alittaa Seppälän ikäennätyksen reilulla kolmella kuukaudella. Hän on kisojen alkaessa 15 vuotta, kuusi kuukautta ja viisi päivää.
Kisareissu on Laukkaselle puhtaasti opintomatka. Aalto painottaa, että sijoitustavoitteita ei ole. Maailman kärki menee vielä kaukana oululaislupauksen edellä. Laukkanen ui kisoissa 200 metrin rintauinnin.
"Nooralle riittää, että hän ui omalle tasolleen hyvän ajan, vaikkapa oman ennätyksensä. Meidän tämän kauden tärkein juttu on ensi viikolla Serbiassa uitavat nuorten EM-kisat."
Pekingin reissu täyttää yhden Laukkasen uintiuran tavoitteista. Hänen omaan aikatauluunsa olympiakisat tosin oli suunniteltu vasta neljän vuoden päähän.
Kolme urheilijaa
pohjoisesta
Uimari Noora Laukkasen lisäksi Pekingissä urheilee varmasti kaksi muutakin pohjoissuomalaista. Maanantaina OK siunasi myös Haapajärven Kiilojen seiväshyppääjä Mikko Latvalan kisareissun. Jo aikaisemmin kisoihin on valittu Haapajärven Ampumaseuran skeet-ampuja Marjut Heinonen.
Kisakoneeseen on yhä ehdolla kaksi pohjoissuomalaista. Pellon Ponnen pikajuoksija Sari Keskitalon kisareissu on kiinni Johanna Mannisen pohkeen kunnosta. Jos Manninen pystyy antamaan Kalevan kisoissa näytön juoksukunnostaan, pikaviestijoukkue lähtee kisoihin. Jos Mannisen jalka ei kestä, viestijoukkue ja Keskitalo jäävät rannalle.
Oulaisten triathlonisti Merja Kiviranta puolestaan odottaa kisapaikkaansa peruutuslistalla, jossa hän on ensimmäisenä jonossa.
Johanna Mannisen tapaan OK edellyttää tulevan viikonlopun Kalevan kisoista näyttöä terveydestä Mikaela Ingbergiltä ja Jussi Heikkilältä. Tampereella ratkaistaan myös edustaja naisten seipääseen (Minna Nikkanen / Vanessa Vandy) ja 7-otteluun (Niina Kelo / Salla Rinne) sekä miesten 10-otteluun (Mikko Halvari / Jaakko Ojaniemi).
Tenkanen pysyy
joukkueessa
Maanantain kokouksen tiukin paikka oli purjehduksen Laser radial -luokan valinta. OK päätti äänin 9-3, että toukokuussa kisoihin valittu Tuula Tenkanen pysyy joukkueessa. Luokan tuore Euroopan mestari Sari Multala katsoo kisat kotoa.
"Tässä ei ole oikeaa ratkaisua. Aina joku on tyytymätön", OK:n puheenjohtaja Roger Talermo selvitti.
Talermo kuvasi valintaa "erittäin vaikeaksi" ja kertoi itse äänestäneensä 17-vuotiasta Tenkasta, joka voitti molemmissa karsintakisoissa Multalan.
"Tässä oli selkeä kriteeristö, ja mielestäni niitä on noudatettava", Talermo perusteli.
Multala itse pysyi vaiti. Hänen managerinsa Harri Halme ilmoitti, että purjehtija on lomalla. Hänenkin kännykkänsä oli maanantaina visusti kiinni.