Lauantaina Limingassa järjestetyt viikateniiton MM-kisat olivat konkareiden juhlaa. Kokeneemmat niittäjät menestyivät niin nuorten kuin aikuisten sarjoissa. Alle 18-vuotiaiden tyttöjen sarjassa voiton vei tyrnäväläinen Niina Juola, jolle mestaruus oli jo neljäs.
Juola kertoo oppineensa niittotaidot kotonaan tekemällä hevosille yöheinää. Kokemuksen lisäksi on Juolan mukaan tärkeää, että niittäjällä on hyvä viikate, jotta se "huiluu" helposti.
"Terävällä viikatteella heinä kaatuu kuin itsestään. Tylsällä viikatteella pitää käyttää voimaa", Juola vertailee.
Tänä vuonna voitto lähti rantsilaisen Väinö Hevosmaan tekemällä viikatteella, jota kilpailija kehuu todella hyväksi. Aiemmat voitot Niina Juola keräsi aivan tavallisella, rautavartisella viikatteella.
Alle 18-vuotiaiden tyttöjen sarjassa kilpaili tänä kesänä ainoastaan kaksi kilpailijaa. Voitto ei Juolan mukaan kuitenkaan tullut helposti, vaan siihen sai tehdä työtä.
Ensi vuonna Juola siirtyy kilpailemaan aikuisten naisten sarjaan, missä on enemmän osanottajia ja kovempi kilpailu.
Kova kaksikko
Tasoltaan kovimpana pidetystä alle 60-vuotiaiden miesten sarjasta tuli kahden konkarin kaksinkamppailu. Ennakkosuosikkina kisaan lähti lumijokelainen Paavo Sallinen, jolla on tillillään jo kolme mestaruutta ja saman verran hopeasijoja. Kovaksi vastustajaksi arvioitiin liminkalainen Tapio Korhonen, joka myös on useamman mestaruuden napannut niittäjä.
Miehet niittivät ensimmäistä rautaa lähes rinta rinnan. Toiselle raudalle kääntyi ensimmäisenä Sallinen, joka sai myös niitettyä koko aarinsa nopeammin. Lopullisia pisteitä odottaessa Sallinen veti henkeä ja arvioi katsellaan omaansa ja muiden työn jälkeä.
Samalla hän ehti myös kertoa kilpailukunnon salaisuuden. "Pitää syödä suolaista ja rasvaista makaraa ja maata uunin päällä", Sallinen sanoo leikillään, mutta antaa heti perään vakavamman vastauksen. "Oikeasti tämä on tekniikkalaji."
"Tärkeintä on, että saa viikatteen terävään kuntoon. Tylsällä viikatteella on turha heilua voimalla. Se homma ei etene", Sallinen neuvoo.
Lopullisissa tuloksissa Paavo Sallinen sijoittui toiseksi, kun Tapio Korhonen vei voiton kotiin paremmilla jälki- ja tyylipisteillä.
