Suomen lentopallomiehet hävisivät lauantaina Tampereella Portugalille 2–3 (25–17, 15–25, 19–25, 25–21, 13–15) Kultaisen Euroopan liigan kolmannessa ottelussaan.
Maajoukkueen kokenein pelaaja Lauri Kerminen oli Suomen paras vastaanottaja. Myös puolustuspelissä hänen kokemuksensa näkyi.
Kaikkiaan 135 A-maaottelua pelanneen Kermisen lisäksi vain Elviss Krastinsilla on yli 100 A-maaottelua.
– Rooli joukkueessa on kasvanut, haluan olla uusien pelaajien tukena. Mikään isähahmo en koe olevani joukkueessa. Sellainen rooli ei minulle sovi, Kerminen sanoi.
Peräti seitsemällä pelaajalla Portugali-ottelun kokoonpanosta on alle kymmenen A-maaottelua. Heihin kuuluvat molemmat passarit eli Akseli Lankinen ja Fedor Ivanov.
Se näkyi väistämättä hyökkäystehoissa, Suomen onnistuneiden hyökkäysten prosentti oli vain 34, kun vastaava luku oli Portugalilla 45.
– Hyvä alku, mutta sitten oli liikaa tason vaihtelua. Päätöserässä kokemattomuus näkyi ratkaisupalloissa, sanoi päävalmentaja Tuomas Sammelvuo.
Siirilä keräsi pisteitä
Suomen paras pistemies oli keskitorjuja Tommi Siirilä 12 pisteellään. Peliaikaan suhteutettuna tehokkain oli kolmannessa erässä kentälle tullut hakkuri Joonas Jokela kymmenellä pisteellä.
Kerminen aloittaa ensi syksynä jo neljännen kautensa Sammelvuon valmentamassa Kuzbass Kemerovossa Venäjän liigassa.
– Viime kausi oli erinomainen, sijoitus oli neljäs ja pääsemme ensi kaudeksi CEV Cupiin. Se oli seuran tavoite. Muutenkin viihdyn Kemerovossa hyvin. Siellä voi elää rennosti, eikä mikään ole selvää lentopalloilua lukuun ottamatta, Kerminen sanoi.
Kerminen pelasi ensimmäisen A-maaottelunsa toukokuussa 2013 ja nousi EM-kisoihin jo seuraavana syksynä. Sen jälkeen hän on pelannut MM-kisoissa 2014 sekä EM-kisoissa 2015 ja 2017.
Suomi on nyt kohdannut Portugalin jo 18 kertaa 2010-luvulla, ja voittoja otteluista on 11.
Suomi johtaa C-lohkoa kolmen kierroksen jälkeen. Seuraavaksi Suomi kohtaa keskiviikkona Espanjan Turussa.
