Jokimaan 75-finaalikierros oli kehnosta säästään huolimatta urheilullisesti hyvätasoinen ja yllättävä. Molemmat laatusanat sopivat eritoten 75-pelin päättäneeseen suomenhevosten avoimeen ryhmään.
Moni hieraisi silmiään, kun näki tällaiseen lähtöön nuoren ja kokemattoman tamma Saaga S:n lähtölistoilla, mutta sitten niitä silmiä vasta hierottiinkin, kun samainen Saaga S kiri ensimmäisenä maalipaalulle.
Matti Nisosen ohjastama Saaga S juoksi kolmannessa ulkoparissa ja sai edellään juosseelta Diktaattorilta kiriapua viimeisessä kaarteessa. Maalisuoralla tamma kiri kaikkien yllätykseksi vetoapunsa ohi. Keulassa juossut suosikki Boker joutui taipumaan kolmanneksi.
Saaga S oli lähdön selvästi vähiten pelattu hevonen ja yllätyksen suuruutta kuvastaa 75-pelin arvon kehitys. Kuuden kohteen jälkeen pelin arvo oli 1234 euroa, mutta Saaga S nosti lopulliseksi seitsemän-oikein voitto-osuudeksi huikeat 178 161 euroa.
Sen verran tiukoille Saaga S:n voitto meni, että sitä piti tarkastella maalikamerankuvasta. Tamman omistaja-valmentaja Ilkka Pyysalo oli kuin tulisilla hiilillä ennen virallisen tulojärjestyksen julistamista. Kun Saaga S julistettiin voittajaksi, oli Pyysalo lähinnä pöllämystynyt.
- Ei tästä osannut edes unelmoida, hän myönsi.
Saaga S on suomenhevoseksi vielä nuori, vasta seitsemänvuotias. Viime vuonna se osallistui ensimmäistä kertaa kuningatarkilpailuun, mutta oli ennen kaikkea hakemassa kokemusta ja rutiinia tuleviin vuosiin. Ensi vuonna Kuninkuusravit ravataan Porissa ja siellä Saaga S voi olla jo varteenotettava tekijä.
- En ihmettelisi, jos tämä joku päivä olisi kuningatarkilpailussa korkealla, tamman luotto-ohjastaja Matti Nisonenkin koki.
Uutta verta avointen sarjojen voittajakehään saatiin lämminveristenkin puolella. Kotiradan Tapio Perttusen Mr Exquisite ampaisi toisesta ulkoparista häikäisevään loppukiriin, jossa vain toinen kotiradan hevonen Kiikku's Lordi pysyi kelkassa.
Kotiradalle jäi myös Tammaliigan voitto, kun italialaissyntyinen Phaedra Club piti muita lähes pilkkanaan. Tamman voitto varmisti samalla sen ohjastaja-valmentaja Tommi Kylliäiselle jo kolmannen präkkäisen Jokimaan ajajaliigan voiton.
Toki pidempimatkalaisia voittajia nähtiin. Ylä-Savon Vieremältä Lahteen saapui kaksikin voittajaa. Veli-Pekka Toivanen ohjasti edesmenneen Einari Vidgrenin kasvattaman E.V. Ginginin Kyvyt Esiin -divisioonan parhaaksi. Arto Komulainen toi puolestaan Kohti Kultaa -divisioonassa Hose Dahlian haistelemaan Jokimaan voittajakehää sillä mielin, että kesällä sinne pyritään takaisin radan pääkilpailussa.
- Haaveena takaraivossa on, että tällä pääsisi kokeilemaan Suur-Hollolassa, Komulainen kertoi.