Japanin pääministeri Junichiro Koizumi vieraili kiistellyssä kaatuneiden pyhätössä maanantaina. Muistomerkkialttarilla kunnioitetaan myös toisen maailmansodan sotarikollisia, mukaan lukien Tokion sotarikostuomioistuimen kuolemaan tuomitsema sodanaikainen pääministeri Hideki Tojo.
Koizumi oli pukeutunut mustaan surutakkiin. Vierailun kulku välitettiin suorana televisiolähetyksenä Japanissa. Yasukunin pyhättöä pidetään Aasiassa yleisesti Japanin militarismin symbolina.
Vierailukäynti on raivostuttanut ihmisiä sekä kotimaassa ja ulkomailla. Etelä- ja Pohjois-Korea sekä Kiina ovat moittineet Koizumin aikeita vierailla muistomerkillä.
Viikonloppuna ennen Koizumin käyntiä pyhätössä sinne toimitettiin krysanteemeistä ja liljoista koottu kukka-asetelma, jonka puisessa kyltissä luki pääministeri Junichiro Koizumi. Kukkalaite asetettiin esille maanantaina.
Koizumin vierailun virallisuuden aste on ilmeisesti tarkoituksella jätetty epäselväksi.
Koizumin tiedottaja sanoi pääministerin nimissä ennen käyntiä, ettei Japani aio enää osallistua sotiin. Pääministerin edustaja lisäsi, ettei Koizumi halunnut vierailla alttarilla keskiviikkona, joka on Japanin toisen maailmansodan antautumisen vuosipäivä.
Myös Etelä-Korea vapautui Japanin 35 vuotta kestäneestä miehityksestä elokuun 15. päivänä.