Japanin pääministeri Junichiro Koizumi ja hänen LDP-puolueensa ovat saamassa maanvyörymävoiton sunnuntaisissa parlamentin alahuoneen vaaleissa. Ovensuukyselyt povasivat LDP:lle jopa yli 320 paikkaa, mikä riittäisi siihen, ettei puolue tarvitsisi koalitiokumppaneita saadakseen enemmistön 480-paikkaiseen parlamenttiin.
Yhdessä koalitiokumppani Uusi Komeito -puolueen kanssa paikkasaalis on vieläkin massiivisempi, yli 360 paikkaa.
Tärkein oppositiopuolue DPJ ei onnistunut vaaleissa. Kyselyt ennakoivat puolueen paikkamäärän jäävän sadan hujakoille, kun sillä nykyisessä parlamentissa on 175 paikkaa.
"Me kysyimme kansan mielipidettä siitä, pitäisikö Koizumin ehdottamia rakenteellisia uudistuksia, joita symboloi kolmen postipalvelun yksityistäminen, jatkaa vai ei. Luulenpa, että saimme kansalta tässä vaiheessa melko laajan tuen", hykerteli LDP:n johtoon kuuluva Shinzo Abe ovensuukyselyjen tulosten selvittyä.
Vaalit kiinnostivat myös äänestäjiä. Äänestysprosentin arveltiin nousevan liki 56:een, kun se vuonna 2003 jäi alle 52:n.
Koizumi lopettaa
vuoden kuluttua
Koizuimin voitto miellyttää Yhdysvaltoja, sillä hän on tukenut amerikkalaisten ulkopolitiikkaa ja Irakin sotaa. Myös sijoittajat lienevät tyytyväisiä, sillä Japanin talousuudistusten on toivottu jatkuvan.
Sen sijaan naapurimaissa Kiinassa ja Etelä-Koreassa ei hurrata, sillä suhteet kumpaiseenkin ovat kylmenneet merkittävästi sen jälkeen kun Koizumi nousi valtaan vuonna 2001. Syynä on ollut japanilaisen nationalismin nousu ja tiukka alueellinen kilpailu.
Koizumi itse vakuutti sunnuntaina, ettei veret seisauttava vaalivoitto vaikuta hänen suunnitelmiinsa lopettaa pääministerinä ja LDP:n johtajana vuoden kuluttua syyskuussa.
"Sen jälkeen ei ole mitään", vakuutti Koizumi illalla televisiossa, kun häneltä kysyttiin aikooko hän jatkaa kauttaan puoluejohtajana ja niin muodoin myös pääministerinä syyskuun jälkeen.
Koizumi julisti ennenaikaiset vaalit, kun parlamentin ylähuone oli torjunut hänen suunnitelmansa Japanin postilaitoksen yksityistämisestä. Myös muutamat LDP:n jäsenet vastustivat avoimesti yksityistämistä.