Japanin pääministeri Junichiro Koizumi matkustaa Pohjois-Koreaan ensi viikon lauantaina. Näin ilmoitti Japanin hallituksen edustaja tänään. Japanilaiset viestimet kertoivat Koizumin matkustavan tapaamaan Pohjois-Korean johtajaa Kim Jong Iliä.
Hallituksen edustajan Hiroyki Hosodan mukaan Koizumi keskustelee vierailun aikana Pohjois-Koreaan siepattujen japanilaisten kohtalosta sekä Korean niemimaan ydinasekiistasta.
Koizumi vieraili Pohjois-Koreassa 2002, jolloin Pohjois-Korea myönsi siepanneensa 1970- ja 1980-luvulla toistakymmentä japanilaista, joita käytettiin japanin kielen ja japanilaisten tapojen opetuksessa pohjoiskorealaisille vakoojille.
Viisi siepatuista pääsi vuonna 2002 vierailulle Pohjois-Koreasta Japaniin, minne he myös jäivät. Pohjois-Korea syytti Japania lupausten rikkomisesta, koska siepatut eivät olleet palanneet Pohjois-Koreaan.
Pohjois-Korea on myöntänyt japanilaisten mukaan siepanneensa 13 japanilaista. Kahdeksan siepatuista on Pohjois-Korean mukaan kuollut.