Japanin pääministeri Junichiro Koizumi on aloittanut liki viikon kestävän matkansa Keski-Eurooppaan. Matkan tarkoituksena on kehittää Japanin suhteita EU:hun ja keskustella Pohjois-Korean tilanteesta.
Berliiniin tänään saapuvan Koizumin on määrä tavata Saksan liittokansleri Gerhard Schröder huomenna, Puolan pääministeri Leszek Miller Varsovassa tiistaina ja Tshekin tasavallan presidentti Vaclav Klaus ja pääministeri Vladimir Spidla Prahassa torstaina.
Koizumin odotetaan panevan erityisen paljon painoa keskusteluille Schröderin kanssa, sillä Saksalla on edelleen lähetystö Pohjois-Koreassa. Koizumi puhunee Schröderille myös Pohjois-Koreaan kaapatuista japanilaisista.
Tshekin- ja Puolan-vierailujen keskeisimpänä aiheena pidetään ensi vuonna EU:iin liittyvien maiden ja Japanin taloudellisten suhteiden lujittamista.