Saku Koivu teki ensimmäisen maalinsa kahteen kuukauteen, kun Anaheim kävi lauantaina Vancouverissa kolhimassa Canucksin yhä hoikempia haaveita NHL:n pudotuspeleistä. Koivu viimeisteli Anaheimin kolmannen maalin ja syötti neljännen Ducksin 5-1-voittoon päättyneessä ottelussa.
Puolustaja Sami Vatanen syötti Anaheimin ensimmäisen maalin. Palattuaan viikko sitten Anaheimin kokoonpanoon Vatanen on saanut tehomerkintöjä jokaisessa neljässä pelissään. Loukkaantunutta Cam Fowleria tuuraava Vatanen on syöttänyt neljässä ottelussa viisi maalia.
Olympiatauon jälkeen tovin ykkösketjussakin pelannut Teemu Selänne oli lepovuorossa.
Myös Minnesotan suomalaiset pelintekijät Mikko Koivu ja Mikael Granlund olivat merkittävässä roolissa, kun Wild nousi päätöserässä 3-1-voittoon Phoenixia vastaan. Koivu syötti Zach Parisen viimeistelemät 1-1- ja 3-1-osumat. Granlund järjesti Jason Pominvillen kanssa Jared Spurgeonille tekopaikan 2-1-maaliin.
Puhtia pelaajien palaverista
Minnesota otti pudotuspelien kannalta tärkeät pisteet taistellen. Ryhti löytyi pelaajien palaverista.
- Meillä oli iso keskustelu pelaajien kesken. Päätimme unohtaa menneet ja olla vahvoja tässä pelissä, Spurgeon raotti NHL:n nettisivustolla ovea Minnesotan pukukopin tunnelmiin.
Spurgeon ja Parise tunnustivat, että joukkue oli osin onnekaskin. Parise teki ensimmäisen maalinsa Koivun hyökkäyspään aloitusvoitosta.
- Se oli harjoiteltu kuvio, jota olemme yrittäneet aiemminkin. Tätä ennen se ei kuitenkaan toiminut, Parise paljasti.
Spurgeon iski voittomaalin toisesta aallosta, kun Granlund ja Pominville olivat hyökkäyksen kärkinä.
- Granny tavoitteli syötöllään Pominvillea, mutta kiekko karkasi tämän mailasta. Tulin myöhässä tilanteeseen, mutta pääsin silti kiinni kiekkoon, Spurgeon kertoi.
Valtteri Filppula venytti syöttöpisteellä pisteputkensa 11 otteluun, kun Tampa Bay voitti jatkoajalla Buffalon 4-3. Buffalon puolustaja Rasmus Ristolainen avasi ottelussa syöttötilinsä.
Maalivahti Kari Lehtonen valittiin ykköstähdeksi St. Louis-Dallas-ottelussa, jonka Dallas voitti 4-2.