Hyvänä mäkimiehenä tunnettu kuusamolainen Anssi Koivuranta yllätti osin itsensäkin nousemalla mäen kuudennelta sijalta hiihto-osuudella kisan kolmanneksi.
Yskän ja flunssan kourissa Obertsdorfin MM-kisoista lähtien olleen Koivurannan mahdollisuudet parempiin sijoituksiin menivät mäkiosuudella, sillä mäen ja koko kisan valtias, Norjan Petter Tande pääsi ladulle puolitoista minuuttia ennen Koivurantaa.
Kisan kakkoseksi kipusi päivän neljänneksi nopein hiihtäjä Tino Edelmann, joka oli kolmantena mäen jälkeen. Hiihto-osuudella Koivuranta ohitti niin Norjan Einar Uvslökkin, Itävallan David Zaunerin kuin Saksan Florian Schillingerinkin, jonka kanssa hän taivalsi pitkään yhdessä.
Vasta viimeisessä kunnon ylämäessä pystyi Koivuranta karistamaan saksalaisen kintereiltään.
"Oli yllätys, että hiihto kulki näin hyvin. Laskin tosin etukäteen, että pronssi on ulottuvilla", kertasi Koivuranta, jonka kovemmat hiihtoharjoitukset ovat jääneet pelkästään viime viikonlopun vetoihin.
Tavoite tuli
jo täyteen
Koivurannalle sijoituksen petraaminen hiihto-osuudella ei ole ollut jokapäiväistä herkkua. Hän muisteli edellisen kerran parantaneensa ladulla sijoitustaan viime vuoden nuorten MM-kisoissa Norjassa, jossa hän nousi sprintissä neljänneltä sijalta niin ikään pronssille.
"Hienoa, että näiden kisojen tavoite täyttyi jo ensi lajissa. Nyt voin kisailla rennolla ja hyvillä mielin jatkossa", iloitsi Koivuranta.
Seuraavaksi mies on tulessa joukkuemäessä. Kun hänen ohjelmassaan on vielä yhdistetyn sprinttikisa ja joukkuekilpailu, on helppo ennustaa, ettei Koivurannan mitalitili jää yhteen.
"Kyllä nälkää vielä jäi. Sanotaan niin, että nämä kisat ovat vielä ensi vuonnakin päätavoitteenani", Koivuranta vakuutteli.
Ounasvaaran Janne Ryynänen paranteli ladulla Koivurannan tapaan mukavasti osakkeitaan.
Hän lähti hiihtämään yhdeksäntenä ja tuli maaliin viidentenä.
"Sain kilometri ennen maalia päälle sellaisen vauhdin, etttei muilla ollut chanssia", kertasi iloinen Ryynänen, joka luuli kahden kierroksen (5 km) jälkeen, ettei isku riitä loppuun asti.
Kisan voittanut Tande piti hyppyjään kauden parhaina.
"Hiihtokin meni ihan ok. Tämä oli tärkeä voitto minulle", selvitti viime vuoden mestaruuttaan oivallisesti puolustanut norjalainen.