Montreal Montreal Canadiens puristi kolmannessa erässä rinnalle ja ohi Colorado Avalanchea vastaan jääkiekkoliiga NHL:n lauantain kierroksella. Montrealin kapteeni Saku Koivu saalisti kolme syöttöpistettä, kun Canadiens löi Coloradon kotonaan lopulta 8-5 (1-3, 2-1, 5-1).
Montrealin tehokkain mies oli lauantaina puolustaja Sheldon Souray, joka yllätti maalivahti Jose Theodoren kahdesti. Souray sai tililleen lisäksi kaksi syöttöpistettä. Theodore teki paluun entiseen kotihalliinsa Coloradon paidassa.
- Olen varma, että paluu tänne oli Theodorelle erityistä, mutta meille tämä oli vain peli muiden joukossa ja kyseessä oli vain yksi monista maalivahdeista, Souray sanoi NHL:n nettisivuilla.
Kari Lehtonen auttoi 18 torjunnallaan Atlanta Thrashersin 4-2 -kotivoittoon Olli Jokisen Florida Panthersia vastaan. Lehtonen on aloittanut kaikki Atlantan ottelut tällä kaudella.
- Hän hallitsee pelejä, ja se auttaa meitä, kehui hyökkääjä Marian Hossa, joka itse ampui kaksi maalia Atlantalle lauantaina.
Malkin yllätti Norrenan
Fredrik Norrenan 29 torjuntaa eivät puolestaan riittäneet Columbus Blue Jacketsille, kun se hävisi vieraissa Pittsburgh Penguinsille 3-5. Pittsburghin superlupaus, venäläinen Jevgeni Malkin jatkoi maalitehtailuaan ja sai yhden vedon suomalaisvahdin vartioimaan maaliin.
- Se oli Norrenalle vaikea peli, koska Pittsburghilla oli paljon maalipaikkoja ja ylivoimaa, arvioi Columbuksen päävalmentaja Gerard Gallant.
Boston Bruinsin maalivahti Hannu Toivonen joutui myös poistumaan kaukalosta tappio niskassaan. Liki 23 minuuttia Buffalo Sabresia vastaan pelannut Toivonen torjui 13 kertaa, mutta joutui antautumaan 2-6-häviössä neljästi. Buffalo porskuttaa liigassa toistaiseksi ilman tappioita.
Nashville Predatorsin suomalaispuolustajat Kimmo Timonen ja Mikko Lehtonen saivat kumpikin yhden syöttöpisteen ottelussa Vancouver Canucksia vastaan. Nashville taipui lopulta jatkoajalla, Vancouver oli parempi lukemin 4-3 (2-1, 0-2, 1-0, 1-0). Canucksin puolustajalle Sami Salolle kirjattiin myös yksi syöttöpiste.
St. Louis Blues haki vierasvoiton Chicagosta numeroin 4-3 (1-2, 2-1, 1-0). Blackhawksin Lasse Kukkonen antoi ottelussa yhden maalisyötön.
Dallas löylytti Phoenixin
Dallasin suomalaishyökkääjille kirjattiin myös syötöt, kun Phoenixissa vieraillut Stars nappasi pisteet nujertamalla Coyotesin 4-0. Antti Miettinen, Jere Lehtinen ja Jussi Jokinen tekivät tehot 0+1.
New York Rangers kaatoi rangaistuslaukauskisaan venyneessä ottelussa Toronto Maple Leafsin 5-4. Ratkaisevassa rangaistuslaukauksessa onnistui vierasjoukkueen konkarihyökkääjä Brendan Shanahan.
- Rangerissa on ollut hauska pelata. Minua on käytetty eri rooleissa, ja on hienoa olla osallisena joukkueen tekemisessä sillä tavalla, kertoi kesällä New Yorkiin Detroitista siirtynyt Shanahan.
Muissa lauantain otteluissa Edmonton voitti kotonaan Detroitin 3-1, San Jose hävisi kotonaan Minnesotalle 1-4, Tampa Bay kukisti Washingtonin vieraissa 6-4, Ottawa murskasi kotihallissaan New Jerseyn 8-1 ja New York Islanders voitti kotiyleisönsä edessä hallitsevan mestarin Carolinan jatkoajan jälkeen 4-3.