Montreal Canadiens -jääkiekkojoukkueen suomalainen kapteeni Saku Koivu jättää NHL-liigan tähdistöottelun väliin rutiinimaisen lääkärintarkastuksen takia. Koivu käy tarkistuttamassa, miten hänen toipumisensa imusolmukesyövästä on edennyt.
Koivun sijasta tähdistöottelun itäisen lohkon joukkueeseen nostettiin Floridan Olli Jokinen.
Viime kausi meni Koivulta vakavasta sairaudesta paranemiseen. Koivu toipui syövästään hämmästyttävän nopeasti, ja ehti jo pelata kauden lopussa. Tänä kautena Koivu on joukkueensa paras pistemies (15 maalia+33 syöttöä=48).
Koivu valittiin tähdistöotteluun kolmannen kerran.
Myös itäisen lohkon joukkueen maaliin valittu Toronton Ed Belfour joutuu jättämään tähdistöpelin väliin. Selkäänsä parantelevan Belfourin korvaa tolppien välissä Ottawan Patrick Lalime.
NHL:n vuotuinen tähdistöottelu pelataan Floridassa 2.2.