A-nuorten SM-liiga
Kärpät - Ässät 4-3
(1-0, 0-3, 3-0)
Lupaava - mutta varsin pienikokoinen - Koivisto nostettiin kuitenkin kesän alussa Kärppien edustusryhmän harjoitusrinkiin. Liekö juuri maalivahtivalmentaja Ari Hillin ansiota, että Koivisto on näyttänyt tänä syksynä aivan eriluokan torjujalta kuin koskaan aiemmin.
Toki osa kiitoksesta kuuluu myös A-nuorten omalle maalivahtiluotsille Erno Moilaselle, joka on tehnyt pitkän päivätyön nuorukaisen kanssa.
Kärppäveskari on noussut tällä kaudella kohinalla koko nuorten liigan eliittiin. Maalivahtipörssissä hänen edellään on ainoastaan HPK:n Juha Toivonen, jonka isoveli Hannu pysäyttelee tätä nykyä kiekkoja ammatikseen tarunhohtoisessa NHL:ssä.
Koivisto on torjunut syksyn aikana 16 ottelussa. Hän päästänyt selustaansa 34 maalia eli keskimäärin ainoastaan 2,27 osumaa jokaista ottelua kohden.
Voikin hyvällä syyllä sanoa, että Koivisto on oululaisjoukkueen tärkein yksittäinen pelaaja. Hän on maalivahti, joka antaa joukkueelleen mahdollisuuden voittaa ilta toisensa jälkeen.
Kärpät keikkuu tasaisessa sarjassa viidentenä pitkälti juuri Koiviston johtaman tiiviin puolustuspään ansiosta. Oululaisjoukkueen verkkoon on tehty sarjan vähiten maaleja (51).
"Kieltämättä olemme välillä eläneet vahvasti maalivahtipelaamisemme varassa. Onneksi myös viisikkopuolustuksen on tiivistynyt kauden edetessä", Kärppien valmentaja Jari Laukkanen tuumi.
"En käynyt edes pukukopissamme toisen erän jälkeen. Pelaajat saivat itsekseen miettiä tekemisiään, sillä toinen erä oli yksi kauden heikoimmistamme. Erätauon aikana teimme valmentajaparini Sami Meriläisen kanssa päätöksen, että päätöserässä tiivistämme ryhmämme kolmeen kenttään", Laukkanen kuvaili tapahtumia tuskaisen erän jälkeen.
Ottelun päätöserässä kaukalossa olikin oikeastaan vain yksi joukkue. Nälkäinen kärppälauma raateli väsynyttä patapakkaan miten tahtoi. Kärpät nousi reilussa kymmenessä minuutissa Joonas Wedmanin ja Ville Kurikan osumilla 3-3-tasatilanteeseen.
Kärppien kirivaihteen kruunasi joukkueen kapteeni Tommi Leinonen, joka tykitti siniviivalta ottelun voittomaalin, kun pelikello näytti aikaa 56.51. Leinosen ratkaisumaaliin teki loistavan esityön keskushyökkääjä Veikko Karppinen (0+2), joka väänsi hyökkäyspään aloituksen puhtaasti oululaisille.
Kärpillä on jäljellä vielä yksi ottelu ennen joulutaukoa. Joukkue kohtaa sarjakutosen HPK:n ensi lauantaina Nivalan jäähallissa.
"Käsittääkseni tällä tavalla on tarkoitus ylläpitää seurojen välistä yhteistyötä. Viime vuonna Kärppien b-nuoret pelasivat Nivalassa yhden kotiottelunsa, nyt on meidän vuoro. Jos olen oikein ymmärtänyt, niin siellä rakennetaan hiukan suurempaa kokonaispaketti ottelumme ympärille. Ja varmasti myös yleisöä on hallissa jonkin verran enemmän kuin normaalisti", Laukkanen selvensi ottelun poikkeusjärjestelyjä.