Koiratappelut on kielletty ankarasti Yhdysvalloissa, mutta siitä huolimatta niitä harrastetaan yleisesti. Maassa on arviolta yli 40 000 ammattimaista koiratappeluiden järjestäjää ja ainakin satatuhatta harrastajaa.
Julmassa ja verisessä harrastuksessa taistelukoirat pakotetaan tappelemaan keskenään. Usein hävinnyt koira menehtyy vammoihinsa tai se lopetetaan.
Yhdysvalloissa joudutaan lopettamaan uskomaton määrä koiria juuri koirataistelujen vuoksi. Vuosittain maassa lopetetaan kaikkiaan 1,4 miljoonaa koiraa, joista arviolta arviolta puolet on taistelukoiria.
Koiratappelut nousivat otsikoihin Yhdysvalloissa loppusyksystä, kun yksi maan kuuluisimmista jalkapallosankareista kärähti laittomista koiratappeluista. Atlanta Falcons -jalkapallojoukkueeseen kuuluva Michael Vic oli ylläpitänyt koiratarhaa, jossa oli ainakin viisikymmentä taistelemaan opetettua koiraa.
Koiratappelujen järjestämisestä voi rapsahtaa vuosia vankeutta ja tuhansien dollareiden sakkorangaistus.
Tappeluihin kytkeytyy yleensä koirien rääkkäämisen lisäksi laitonta vedonlyöntiä ja järjestäytynyttä rikollisuutta.