Koiraharrastus on kovassa nousussa Oulun seudulla. Yhä useampi haluaa tehdä koiransa kanssa muutakin kuin lähteä perinteiselle lenkille tai löhöillä sohvalla.
Koiraseurojen kursseille tulijoita on enemmän kuin voidaan ottaa. Esimerkiksi Oulun koirakerhon kevään ja kesän kurssit täyttyivät heti, kun ilmoittautumisaika alkoi. Oulun koirakerho järjestää esimerkiksi agility- ja tottelevaisuuskursseja. Kursseja vedetään vapaaehtoisten voimin, joten kaikille ei tilaa riitä.
"Kyllä koirien kanssa harrastetaan nyt enemmän, ja koulutusta selvästi kaivataan paljon", kertoo kerhon puheenjohtaja Tiina Jounio.
Jounio uskoo, että kursseille ihmisiä vetää halu tutustua paremmin omaan lemmikkiin.
"Koiran kouluttaminen on mielenkiintoista. Onhan sohva- ja lenkkikoirakin kiva, mutta itse koen eläimen oppimisen ja käyttäytymisen tutkimisen suunnattoman haasteellisena."
Koiraharrastuksen myötä syntyy myös sosiaalinen verkosto. "Muiden koiraihmisten kanssa on mukavaa olla."
Koirakoulutuksesta
uusi ura
Koirakoulutuksen kysynnän kasvu vei Mari Kaplaksen ja Mikko Aaltosen uudelle uralle. Pariskunta perusti viime kesänä Active Dog -koirayrityksen, ja tänä keväänä kokeneet koiraharrastajat ja -kouluttajat uskalsivat vihdoin heittäytyä täysipäiväisiksi yrittäjiksi.
"Unelma on toteutunut. Meillä on jo vuosien kokemus viikonloppukoulutuksista, mutta varsinkin minulla kesti pitkään uskoa, että tämä on oikeasti mahdollista", Kaplas kertoo.
Yritys järjestää agility-, tottelevaisuus- ja pentukoulutuksia. Uskoa alaan löytyy, sillä kevään ja kesän kursseille on enää muutamia hajapaikkoja. Aaltonen uskoo, että koiraharrastuksen määrä on nousussa, koska koiria on yhä enemmän kaupungeissa.
"Siellä ei välttämättä ole tilaa touhuta koiran kanssa, joten kursseilta etsitään ja löydetään aktiviteetteja."
Aaltosen mielestä on koirattomienkin etu, että koiranomistajat kouluttavat lemmikkejään. "Silloin koira on täysin omistajansa hallinnassa ja muut saavat kulkea rauhassa."
Sekä Aaltosen että Jounion mielestä koiran perustottelevaisuuskoulutus onnistuu myös kotikonstein.
"Koira on kuitenkin hyvä sosiaalistaa muihin koiriin, ja se onnistuu kursseilla mainiosti", sanoo Jounio.
Aaltonen neuvoisi ainakin ensimmäistä koiraansa hankkivaa hakemaan kokemusta kurssilta.
Vanhakin koira
oppii temppuja
Kaplaksen mielestä kaikki koiran aktivointi on hyvästä.
"Nyt on valistuttu ja huomattu, että seurakoiratkin kaipaavat muutakin kuin hihnan päässä kävelyä. Koulutuksessa vahvistuu myös koiran ja omistajan välinen suhde."
Kaplaksella ja Aaltosella on kotona Haukiputaan Martinniemessä neljä koiraa. Veteraanipuolta edustavat 12-vuotias australiankelpie Cisy ja 8-vuotias belgianpaimenkoira Ava ja nuorempaa polvea 3-vuotias australiankelpie Diz sekä kolmekuukautinen bordercollie Sky.
Ava on jäämässä aktiiviselta agility-uraltaan pian eläkkeelle, mutta Sky vasta aloittelee putkien ja maassa makaavan riman avulla.
Aaltosen mukaan agilityn voi aloittaa vanhemmankin koiran kanssa, kunhan perustottelevaisuus on kunnossa.
"Kyllä vanhakin koira oppii uusia temppuja."
Tiistaina järjestetään ensimmäinen valtakunnallinen Koiranpäivä. Koiranpäivänä julkaistaan Suomen Kennelliiton, Suomen Pyöräilyunionin ja Suomen Ratsastajainliiton tekemä yhteinen kohtaamisopas.