Mikko Aaltonen ja Mari Kaplas toteuttivat haaveensa ja muuttivat koiraharrastuksensa alan yrittäjyydeksi.
Pariskunnalla on haukiputaalla Active Dog-koirakoulu, joka järjestää viikoittain koirakursseja. Kursseilla koirat ja niiden isännät ja emännät saavat oppia käytöstavoista arkielämässä tai sitten agilityssä eli koirien esteratakilpailuissa.
Sekä Kaplas että Mikkonen ovat kilpailleet menestyksekkäästi agilityssä eli koirien esteratakilpailuissa yli kymmenen vuoden ajan. Kaplas ja Aaltonen ovat olleet useana vuonna Suomen agilitymaajoukkueessa ja palkintokaapissa on useita mitaleja Suomen-, Pohjoismaiden- ja maailmanmestaruuskilpailuista.
Lisäksi Kaplaksella on vankka kokemus tottelevaisuus- ja palveluskoirakokeista.
Yritys järjestää pentu-, tapakasvatus-, tottelevaisuus- ja agilitykursseja. Pentukurssilla kehitetään koiran ja ohjaajan yhteistyötä, joka luo vahvan perustan kaikelle kouluttamiselle.
Tapakasvatuskurssilla harjoitellaan erilaisia arkipäivän tilanteita kuten toisten koirien ja vieraiden ihmisten ohituksia sekä taluttimessa nätisti kulkemista. Molemmilla kursseilla opetellaan myös arkitottelevaisuutta tavoitteena iloinen ja yhteiskuntakelpoinen koira.
Tottelevaisuus- ja agilitykursseilla keskitytään lajikohtaiseen harjoitteluun. Tarjolla on erilaisia kursseja ja valmennusryhmiä alkeiskursseista aina SM-tasolle saakka.
Asiakkaita
riittää
Oulun seudulla on muutamia muitakin koirakouluja. Kysyntää tämän alan palveluista on ainakin Active Dogin alkutaipaleesta päätellen.
Esimerkiksi kaksi viikkoa sitten alkaneilla Active Dogin kursseilla pyörii nyt noin 140 koiraa. "Periaatteessa koiria tulee niin paljon kuin aikoja vain riittää eikä ole juurikaan tarvinnut mainostaa", Kaplas sanoo.
Kaplas ja Aaltonen aloittivat yrityksensä koemielessä ja ovat olleet tyytyväisiä sen alkuun. Täydellä teholla yritys on toiminut viime keväästä lähtien. Sana kiertää harrastajien keskuudessa, ja sehän on parasta mainosta.
Joka viidennessä taloudessa olisi kennelliiton mukaan koira. "Koiria on tosi paljon, ja siitähän meidän ajatus lähti, että seuroilla ei ole tarjota paikkoja riittävästi. Ihmiset ovat olleet innostuneita, kun on paikka, johon pääsee", Kaplas sanoo.
"Kun on ollut kauan seuratoiminnassa mukana, tietää, että kun on ilmoittautumisaika jollekin tottelevaisuuskurssille, ihmiset eivät edes pääse puhelimella lävitse. Kurssit ovat hetkessä täynnä."
Koiranomistajat tietävät nykyään sen, että koulutus kannattaa. Koulutetun koiran kanssa on mukava elää.
Omistajalle
oppi tärkeintä
Active Dogilla on oma halli, jossa koulutusta voidaan pyörittää talvellakin.
Tottelevaisuuskoulutusta ja tapakasvatusryhmiä Kaplas ja Aaltonen pitävät sen kuin kerkiävät. "Seurat eivät oikeastaan pidä tapakasvatuskoulutusta. Niillä on enemmän kilpailulajeihin tähtäävää koulutusta, vähät resurssit halutaan suunnata sinne", Aaltonen sanoo.
Tärkein kohde ovat toki koirien omistajat. Koirat eivät muutamalla koulutuskerralla opi eliniäkseen mitään sääntöjä, vaan koirien kanssa pitää puuhata läpi niiden eliniän, Kaplas sanoo.