Bordercollie Puppe ei meinaa malttaa mieltään, kun se näkee lammaskatraan pellolla Haapavedellä. Isäntänsä raahelaisen Risto Hännisen katse on kuitenkin niin tuima, että Puppe katsoo parhaaksi pysyä aloillaan. Kun se vihdoin kuulee vapauttavan käskyn, se säntää häntä suorana lampaiden luokse, kokoaa lauman ja alkaa tehdä työtään.
Puppe on yksi tänä viikonloppuna Haapavedellä ja Ruukissa pidettävän Pohojanmaa Ouppen -paimenkoirakisan tähdistä. Koirien tehtävänä on ohjailla lammaskatras määrättyä reittiä pitkin aitaukseen. Välissä on vielä tehtävä, jossa koiran pitää jakaa viiden lampaan katras niin, että kaksi lammasta erkanee katraasta.
Koirien työskentely kisassa on uskomatonta katsottavaa. Isännän tai emännän terävät komennot tai pillin vihellykset ohjaavat koiraa, joka kuljettaa katraan enimmillään 300 metrin matkan. Vaativimmassa kilpaluokassa ohjaaja pysyy koko suorituksen ajan paikallaan.
Loppuvaiheessa koiran on tuotava katras halkaisijaltaan 30-metriseen ympyrään, jossa katras on pidettävä. Yhteistyössä ohjaajansa kanssa koiran pitää erottaa katraasta kaksi lammasta. Ohjaaja ei saa lampaisiin koskea. Lopuksi koira vie katraan aitaukseen. Kaikkeen tähän on aikaa 12 minuuttia.
"Ohjaajan ja koiran yhteistyö on kaiken a ja o. Koiran pitää käyttäytyä rauhallisesti, ryntäilemättä, sujuvasti ja määrätietoisesti", kilpailussa tuomarina ollut maaninkalainen Riitta Talvela selvittää.
Koirien työtä
myös arkipäivinä
Kilpailun koirat ovat työkoiria. Ne paimentavat nautoja tai lampaita myös arkielämässään.
"Suurin osa koirista tekee työtä lypsykarjan kanssa. Ne eivät korvaa laidunaitaa, mutta tekevät kymmenen ihmisen työn, jos lauma pääsee laitumelta karkuun", sanoo Jussi Kujala, joka toimi kilpailun Haapaveden osuuden järjestäjänä yhdessä vaimonsa Marjon kanssa.
Koirat ovat isoksi avuksi myös sisällä navetassa. Niiden avulla lehmien paikkoja on helppo vaihtaa parsirivistössä. Luonnollisesti koirat hakevat lehmät laitumelta navettaan lypsettäviksi.
"Meillä on 10-paikkainen lypsyasema pihattonavetassa. Koirat huolehtivat siitä, että asemalle tulee lehmiä, kun edelliset on lypsetty", kertoo ruukkilainen Outi Koskela.
"Hiehojen siirto laitumelta toiselle on tunnetusti työlästä hommaa. Koiran kanssa se sujuu helposti", hän lisää.
Paimenkoiraihmiset puhuvat koiran ja paimennettavien yhteistyöstä. Koiraa pitää tietysti kouluttaa väsymättä ja maltilla, yksi asia kerrallaan.
"Kun lehmät tai lampaat tottuvat koiraan, ne alkavat tehdä yhteistyötä. Sen huomaa siitä, kun navettaan tai pellolle tuodaan uusi koira. Silloin tarvitaan taas aikaa totutteluun."
Kaikista koirista ei tule hyviä työkoiria. Bordercollie ja Australian Working Kelpie ovat käytännössä ainoat rodut, joita tähän tarkoitukseen käytetään. Niistäkin soveltuvat vain ne, joiden paimenviettiä ei ole pilattu seurakoirajalostuksella.
"On hienoa nähdä, kun nuorella koiralla paimenvietti syttyy. Se on kuin ahaa-elämys. Sen jälkeen koira nauttii työstään ja tekee sitä vaikka aina. Omistajan tehtävä on huolehtia, ettei koira väsy näännyksiin", Outi Koskela sanoo.