Lemmikeistä on tullut ihmisille entistä tärkeämpiä. Monissa perheissä koirat ovat sydämien lisäksi vallanneet myös sohvat ja sängyt ja nousseet arvoasteikossa ehkä turhankin korkealle. Suomen eläinsuojeluyhdistyksen toiminnanjohtajan Helinä Ylisirniön mukaan koiraa ei pidä korottaa ihmisen asemaan, vaikka se olisi miten rakas.
"Koiran luonteeseen kuuluu arvoasteikossa ylöspäin pyrkiminen. Lauman johtajuus ei ole sille kuitenkaan luontevaa, ja se saattaa hämmentää koiraa. Silloin saattaa tulla käytöshäiriöitä."
Ylisirniö muistuttaa, että suurin osa koirien käyttäytymisongelmista on ihmisen aiheuttamia.
"Monesti vain naureskellaan, että meidän Pepe ei tykkää, jos joku toinen istuu sohvalla tai pidetään söpönä sitä, että pieni koira nappaa sormesta. Tämä on kuitenkin kontrollin menetyksen merkki."
Ylisirniö on huolissaan myös niistä periaatteista, millä tavoin tietyn rotuinen koira valitaan perheeseen. Pelottavan koiran mainetta niittäneet rodut päätyvät valitettavan usein epävarmojen ihmisten egojen jatkeiksi, vaikka heillä ei ole hajuakaan rodun oikeaoppisesta kouluttamisesta.
"Lopulta koira maksaa näistä ihmisten tekemistä virheistä. Samalla lisääntyvät myös koiraviha ja -pelko", Ylisirniö toteaa.