Kuusamon kaupunki sekä Taivalkosken ja Posion kunnat ovat päättäneet teettää pikaisella aikataululla kuntaliitosselvityksen. Ratkaisuja mahdollisesta yhdistymisestä pyritään tekemään jo ensi kevään kuluessa.
Kuusamon kaupunginjohtajan Timo Halosen mukaan tavoitteena on, että selvitys saadaan teetettyä ulkopuolisella asiantuntijalla vuodenvaihteen tienoilla. Asiantuntija-apua pyydetään Kuntaliitosta tai sisäasiainministeriöstä.
Vaikka kunnat lähtevät tekemään kuntaliitosselvitystä, muutkin vaihtoehdot pidetään avoimina.
"Selvitämme, toteutuvatko tavoitteemme parhaiten kolmen kunnan liitoksella vai yhteistyön tiivistämisellä. Mahdollista on myös kahden kunnan liitos, jolloin kolmannen kunnan kanssa yhteistyö hoidetaan muualla tavoin", Halonen luettelee.
Kuntaliitoselvityksessä on monia mutkia matkassa, sillä yhdistymistä kaavailevat kunnat sijaitsevat kahden läänin alueella. Posio kuuluu Lapin lääniin, mutta Kuusamo ja Taivalkoski sijaitsevat Oulun läänissä.
"Selvityksen yhtenä erilliskysymyksenä on katsoa, voidaanko läänien, maakuntien ja työvoimahallinnon rajat ylittää ja onko ylittämiseen muita vaihtoehtoja kuin kuntaliitos."
Halonen muistuttaa, että käytännön yhteistyössä rajat ovat yhä todellisia: esimerkiksi haettaessa ulkopuolista rahoitusta yhteishankkeeseen Posion kanssa asioita joudutaan hoitamaan sekä Lapin että Pohjois-Pohjanmaan suuntaan.
Hankaluutta on hänen mukaansa aiheuttanut myös se, että aluepoliittiset tuet ovat lääneissä erilaisia.
Jos Posio liittyy yhteen Kuusamon ja Taivalkosken kanssa, ratkaistavaksi tulee myös uuden kunnan maakunta ja lääni; haetaanko palveluita Oulusta vai Rovaniemeltä.
Koillismaan kuntaliitosselvityksessä tutkitaan myös Pudasjärven rooli. Se tekee yhteistyötä esimerkiksi Taivalkosken kanssa.
Nykytekniikka
käyttöön
Liitosselvityksessä kuntien etäisyydet on Halosen mukaan tarpeen nostaa tarkasteluun. Kuntakeskusten väli on noin 60 kilometriä.
"Nykytekniikalla täytyy löytää etäisyydet ylittäviä ratkaisuja. Tämä onkin tietynlainen pilotti, sillä tässä haetaan tulevaisuuden toimintamallia ja hyödynnetään muun muassa sähköisiä palveluja niin pitkälle kun mahdollista", Halonen selvittää.
Liitosselvityksen taustalla on kolmen kunnan kunnanhallitusten yksimielinen päätös. Hanke etenee nyt niin, että selvitystä tekemään etsitään selvitysmies. Kuntien valtuustoihin asia tulee vielä tämän kuun aikana.