Pätevien ja koulutettujen lähihoitajien tarve kasvaa väestön vanhetessa ja hoivattavien määrän kasvaessa.
Uhkaavaan hoitohenkilöstön pulaan koetetaan vastata järjestämällä lähihoitajakoulutusta perinteisten opiskelukaupunkien lisäksi myös potentiaalisten työntekijöiden kotipaikkakunnilla.
Järjestely takaa sen, ettei aikuisopiskelujen perässä välttämättä tarvitse lähteä kotoa kaupunkeihin, vaan urakan voi tehdä etäopetuksena, jolloin opiskelijoitten sijasta paikkakuntien väliä kulkevat viikoittain opettajat.
Maanantaina Taivalkoskella lähihoitajan paperit käteen saavat Eija Nuorgam ja Päivi Lottinen ovat olleet tyytyväisiä järjestelyyn ja mahdollisuuteen opiskella ammattiin omalla paikkakunnalla.
Toisena vaihtoehtona heilläkin olisi ollut lähteä opiskelemaan Ouluun. Perheellisinä molemmat hylkäsivät ajatuksen toiselle paikkakunnalle lähtemisestä.
Takana näillä aikuisopiskelijoilla on nyt Oulun seudun ammattiopiston toteuttamat lähes kahden ja puolen vuoden etäopinnot, ja edessä mahdollisesti töiden saanti omalta paikkakunnalta.
"Varovaisen positiivisesti pitää töihin pääsystä vielä ajatella, mutta tutkinnon myötä siihen pitäisi olla realistisemmat mahdollisuudet", naiset miettivät.
Ammattitutkinnosta saa potkua työnhakuun
Taivalkoskella, kuten muillakin pienemmillä paikkakunnilla, on paljon potentiaalisia sosiaali- ja terveysalan työntekijöitä, joilla on käytännön kokemusta alalta, muttei vaadittavaa ammattikoulutusta. Suurin osa lähihoitajakoulutukseen osallistuneista haluaa nimenomaan työllistyä omalla kotipaikkakunnalleen.
Koillismaan työvoimatoimiston apulaistoimistonjohtaja Liisa Riekki sanoo alueella järjestettävien työvoimapoliittisten lähihoitajakoulutusten taustalla olevan myös tulevaisuuden työntekijöitten turvaaminen sosiaali- ja terveysalalla.
Sitoutuminen kotiseutuun näkyy Riekin mukaan siinä, että koulutukseen hakeneet ovat itse olleet aktiivisia opintojen saamiseen omalle paikkakunnalle. Koulutukset on tarkoitettu työttömille tai työttömyysuhan alaisille henkilöille. Rahoittajana on tällöin TE-keskus.
Lähihoitajan ammattitutkintoon tähtääviä monivuotisia koulutuksia on Taivalkosken lisäksi pidetty Koillismaan alueella myös Kuusamossa ja Pudasjärvellä.
Pudasjärvellä ensimmäiselle valmistuneelle ryhmälle tutkintopaperit jaettiin viime syksynä, jolloin opintonsa aloitti saman tien seuraava vastaava ryhmä.
Koulutuksen suosiota kuvaavat parhaiten hakijamäärät, sillä Pudasjärvellä molempiin ryhmiin haki noin kahdeksankymmentä lähihoitajaksi haluavaa, joista leijonanosa karsiutui pois paikkojen vähyyden vuoksi.
Taivalkoskelaisten ryhmässä opiskeli yhdeksän muuta hoiva-alasta kiinnostunutta. Koulutukseen päästäkseen hakijoiden piti läpäistä soveltuvuutta kartoittaneet haastattelut. Koillismaan alueen hoiva-alan työpaikkoihin opiskelijat pääsivät tutustumaan jo opiskeluajan työssä oppimisen jaksoissa, joissa teoria muutetaan käytännöksi.
Nuorgam ja Lottinen kehuvat omaa ryhmäänsä motivoituneeksi ja innokkaaksi oppimaan uutta.
"Vaativaa se oli ja rankkaakin, mutta myös todella mielenkiintoista ja palkitsevaa", naiset kehuvat.