Koillismaalla on virinnyt kiistely hirvikannan vahvuudesta, vaikka jahtikausi on pahasti kesken. Kuusamossa osa metsästysseuroista on keskeyttänyt syksyn hirvijahdin, koska hirviä ei löydy odotetusti. Metsästäjät odottavat lumien tuloa, jolloin eläinmäärä voidaan jälkien perusteella päätellä tarkemmin.
Hirvikannasta on kehkeytynyt erikoinen kiista viranomaisten ja metsästäjien välillä. Metsästäjien arvion mukaan talvehtiva kanta on Kuusamossa ja Taivalkoskella lähes tuhat hirveä pienempi, kuin Riista- ja kalatalouden tutkimuslaitos on arvioinut.
Oulun riistakeskus käyttää lupia myöntäessään perusteena rktl:n arvioita.
Oulun riistakeskuksen riistapäällikkö Keijo Kapiainen sanoo, että rktl:n luvut ovat näyttäneet totta jo kymmenen vuoden ajan. Oulun riistakeskuksen muilla alueilla hirvikannat on saatu oikaistua.
Kapiainen arvioi, että Koillismaalla joudutaan jatkamaan hirvijahtia vuoden kuluttuakin yhtä suurilla lupamäärillä, että talvehtiva kanta saadaan pudotettua tavoitteen mukaiseksi, 2,5 hirveä tuhatta hehtaaria kohden.
Kuusamon riistanhoitoyhdistyksen toiminnanohjaaja Pentti Murtovaara kertoo, että hirvet käyttäytyvät tänä vuonna myös poikkeavasti. Hirvet ovat laumoisssa ja pysyvät huonosti koirien haukussa.
Metsästäjät epäilevät, että hirvien liikehdintä johtuu petojen lisääntymisestä.