Musiikkiharrastusta aloitettaessa sopivan tasoisen ja hintaisen soittimen löytäminen on tärkeää. Aloittelijalle varsinkaan ei pidä hankkia sutta riesaksi. Huono instrumentti saattaa pahimmassa tapauksessa hidastaa, jopa estää kehitystä, mutta huippuammattilaisten käyttämiin malleihinkaan ei kannata suin päin kurottaa.
Asiakkaalle myydään kyllä mielellään vaikka kymmenien tuhansien eurojen arvoinen platinahuilu, jos hän sellaisen välttämättä tahtoo. Musiikkikauppiaat kuitenkin painottavat mieluummin työnsä neuvonnallista puolta. Kaikkien etu on, että soitin ja soittaja sopivat yhteen.
Monet kauppiaat toimivat tavalla tai toisella yhteistyössä soitonopettajien kanssa, joissakin liikkeissä toimii jopa oma musiikkikoulu. Apu löytyy silloin ongelmatilanteissa läheltä. Parhaassa tapauksessa ostaja pääsee ennen lopullisen päätöstä kokeilemaan uutta instrumenttiaan kaikessa rauhassa, ja ehkä myös valitsemaan sen useiden samanlaisten joukosta.
Verkkokaupat näyttävät suunnan
Suuret kansainväliset musiikin verkkokaupat, kuten Thomann Cyberstore, ovat kiristäneet kilpailuasetelmia myös Suomessa. Asiakkaat ovat entistä hintatietoisempia. Erityisen kovaa kilpailu on massatuotteiden kohdalla. Pikkutavaroissa postituskulut toimivat verkkokauppoja vastaan, sillä kotiin kannettuna hinta nousee helposti korkeammaksi kuin Suomessa.
Netin kautta ei kaikkia soittimiakaan välttämättä saa halvemmalla, kertoo suuren turkulaisen musiikkiliikkeen Soitin Laineen kauppias Jari Heinonen, vaikka hänenkin liikkeensä toimii aktiivisesti verkossa.
"Netistä on tullut hintatason suunnannäyttäjä. Mutta samalla pitää muistaa, että määrättyjä soittimia me pystymme yhä myymään huomattavasti edullisemmin kuin kilpailijat muualla Euroopassa. Halpaa kitaraa ja nuottitelinettä toki saa mistä vain", Heinonen laskee.
Turkulaisyhtiö myy ja tuo maahan etupäässä puhaltimia ja muita akustisia instrumentteja. Soitin Laineen merkittävin kilpailija kotimaassa on F-Musiikki. Rock-puolella maahantuojia on paljon enemmän, ja markkinatkin vastaavasti suuremmat.
Roskaa ei kannata ostaa
Jari Heinonen on pannut merkille, että monissa soitinryhmissä hyvä laatutaso saavutetaan nykyään entistä alemmissa hintaluokissa. "Lähes ammattitasoisen "hyvän" ja "hyvän halvan" välinen hintaero ei enää ole valtavan suuri. Halpa pää on parantunut todella merkittävästi, millä en tarkoita ihan alinta roskaa. Noin 500 euron hintaan löytyy jo huippuhyviä vaihtoehtoja."
"Jonkinlaisen saksofonin tai trumpetin voi saada netistä 150 eurolla, mutta sellaisilla instrumenteilla ei yleensä ole mitään virkaa. Ne vain tappavat innostuksen."
Markkinoilla on nykyään myös soittimia, joilla harrastus tulee helpommaksi: esimerkiksi lapsille suunniteltuja pasuunoita, baritonitorvia ja käyrätorvia. Heinosen mukaan laatuun sijoittaminen on kaikesta huolimatta aina varteenotettava vaihtoehto. Jos hinta nouseekin, edut tulevat esille pidemmän ajan kuluessa. "Esimerkiksi huiluissa on niin, että mitä paremman ostat sitä kauemmin se kestää."
Halpatuonnin laatu paranee
Raahen Musiikin kauppias Kauko Ilkko on pitkälti samoilla linjoilla Heinosen kanssa.
"Olen seurannut alaa 1970-luvulta saakka. Soittimien hankinta on nyt ihmisille paljon edullisempaa. Kaikilla on mahdollisuus harrastaa. Hinnat ovat laskeneet aivan uskomattomalla tavalla. 150--160 eurolla saa varsin laadukkaan sähkökitaran, kun siihen ennen piti uhrata melkein koko kuukausipalkka. Halvan työvoiman maista tulevan tavaran laatu myös paranee koko ajan."
Ilkko uskoo, että pienelläkin erikoisliikkeellä on mahdollisuus kilpailla laadulla ja asiantuntemuksella.
"Netti- ja postimyynti kieltämättä vääristää alan kilpailua ja vertailua, jos asiaa ajattelee meidän kannaltamme. Esittelemme ja säädämme soittimia tarvittaessa. Mitään epäkuranttia emme pidä hyllyissä. Hinta ja mahdolliset alennukset neuvotellaan aina asiakkaan kanssa. Jokainen myyntitapahtuma on yksilöllinen", Ilkko luettelee.
Raahen Musiikki tekee myös käytettyjen kauppaa. "Se on merkittävä osa toimintaamme melkein kaikissa soitinryhmissä. Käytetyt viulut esimerkiksi saattavat olla hyvinkin laadukkaita, mutta hinnaltaan huomattavasti edullisempia kuin uudet."
Musiikkikauppiaan havaintojen mukaan yleisin soitin Raahessa on edelleenkin kitara, kun esimerkiksi 1970-luvulla hanuri ja akustinen piano olivat yhtälailla suosittuja. Akustisten pianojen myynti laskee, kun taas digitaalisia pianoja menee koko ajan enemmän.