Graz Itävallan Grazissa pelataan parhaillaan jalkapallon MM-kisoja. Turnauksessa kirmaavista pelaajista voi varmuudella tietää ainoastaan sen, että he eivät ole hioneet taitojaan ainakaan kotipihallaan. Kyseessä kun on taistelu kodittomien MM-kullasta.
Saksan ja Hollannin kohtaaminen Grazissa näyttää samalta kuin Saksan ja Hollannin kohtaamisilla on tapana näyttää. Pelaajat kättelevät, tuomari viheltää pelin käyntiin ja alkaa armoton taistelu, jota tuttuun tyyliin siivittävät valmentajien karjumat neuvot, kehut ja haukut.
Hollanti pelaa tutuissa oranssipaidoissaan, mutta kyseessä ei ole vuoden 1974 MM-finaalin uusinta. Silloin Saksa voitti maalein 2-1, mutta tällä kertaa Hollanti on parempi rivoin lukemin 14-0. Epätavallinen tulos, mutta epätavallinen on pelialustakin - pelaajat kirmaavat Grazin historiaa huokuvan keskustan katukivillä.
Viikon kestävässä, Euroopan jalkapalloliiton UEFA:n sponsoroimassa kodittomien MM-turnauksessa on mukana 18 maata. Järjestäjien tavoitteena on kohottaa pelaajien itsetuntoa ja samalla auttaa heitä vapautumaan alkoholi- tai huumeriippuvuudestaan, jotka eivät suinkaan ole harvinaisia turneen pelaajien keskuudessa.
- Jalkapallo on maailmanlaajuinen urheilumuoto ja samalla yleismaailmallinen kieli, jota kaikki ymmärtävät. Tämän turnauksen pelaajat eivät ole tunteneet kuuluvansa yhteiskuntaan, mutta täällä he tuntevat kuuluvansa edes johonkin, kisojen järjestelytoimikuntaan kuuluva Mel Young luonnehtii.
"Motivaatio riittää!"
Eräs kisoihin osallistuvista maista on Yhdysvallat. Joukkueessa pelaava Osvaldo Lebron ajautui takavuosina huumekierteeseen menettäen lyhyessä ajassa sekä kotinsa että työpaikkansa. Hän on ylpeä saadessaan edustaa kotimaataan MM-tasolla.
- Kodittomien MM-kisat on loistoidea. Kaikki haluavat pelata täällä niin hyvin kuin ikinä mahdollista. Motivaatiota riittää, 38-vuotias Lebron hehkuttaa ja on varmasti oikeassa, sillä jalkapallo lienee kodittomille se ainoa oikea laji - ajatus esimerkiksi kodittomien MM-pesäpalloturnauksesta kotipesineen ja kotiutuslyönteineen saattaisi nostattaa pelaajissa arvaamattomia tunnekuohuja.
Järjestäjät ounastelevat kodittomien MM-turnaukselle suurta tulevaisuutta. Seuraavan turnauksen isäntämaaksi on kuulemma ilmoittautunut jo halukas poikineen.
- Toivottavasti kisakokemus on kaikille osanottajille positiivinen. He näkevät pystyvänsä johonkin, ja ottavat kisakokemuksestaan mallia elämäänsä jalkapallon ulkopuolella, Mel Young toivoo.
Kodittomien MM-turnauksen finaali pelataan lauantaina.