Jos haluaa lomamatkallaan ulkomailla tutustua kunnolla paikallisten ihmisten elämään, kannattaa harkita kodinvaihtoa. Internetistä löytyy lukuisia järjestöjä ja yrityksiä, jotka välittävät kotiansa vaihtoon tarjoavien tuhansien perheiden nimiä ympäri maailmaa pientä korvausta vastaan.
Monet perheet ovat valmiita lähtemään mihin tahansa maahan, josta löytyy sopivankokoinen asunto sopivaan aikaan. Lapsiperhe pääsee kodinvaihdon avulla kohtuuhintaiselle lomalle asuntoon, jossa on valmiina hyvä varustus lastensänkyineen ja leikkikaluineen.
Usein perheet vaihtavat kotia koko lomakuukaudeksi, joka esimerkiksi Etelä-Euroopassa on yleensä elokuu. Pitempiäkin vaihtoja tehdään. Asunnonvaihtoon voi ilmoittautua ympäri vuoden. Monet ulkomaalaiset haluaisivat Suomeen mieluiten talvella.
Perheiden kokemukset systeemistä ovat olleet pääsääntöisesti hyviä. Silti suomalaiset eivät käytä sitä kovin yleisesti siihen nähden, että lomailumuoto on ollut olemassa vuosikymmeniä. Vaihtoperheen etsiminen vaatii omatoimisuutta ja kielitaitoa, joita nuorilta suomalaisilta alkaa kyllä nykyään löytyä. Kodin luovuttaminen vieraille kuitenkin pelottaa monia.
Asuntoja välittävät yritykset vakuuttavat, että lomamuoto on huoleton ja turvallinen, koska toistensa kodeissa asuvat perheet huolehtivat omaisuudesta hyvin. Asuntoa vaihtaneet suosittelevat kuitenkin kaiken varalta viemään arvopaperit ja korut tallelokeroon.
Omaa asuntoa vaihtoon tarjotessaan kannattaa olla rehellinen, ettei vaihtajalle tule ikäviä yllätyksiä. Myös kotieläimistä ja tupakoinnin sallimisesta tai kieltämisestä sisätiloissa on syytä mainita.
Netistä löytyviä isoja kodinvaihto-organisaatioita ovat Home Link (www.homelink.org), Home Exchange (www.homeexchange.com) ja Intervac (www.intervac.se). Myös Rotary-järjestö välittää kodinvaihtoja.