Kärpät lähti lyhyelle joulutauolle voitto vyöllään, kun Mikkelin Jukurit kaatui Raksilassa perjantai-iltana tyylipuhtaasti lukemin 5-2.
Perjantaina Kärppien riveistä löytyi kaksi sankaria ylitse muiden. Tshekkihyökkääjä Radek Koblizek syötteli hurjat neljä maalia ja synkän alkukauden pelannut Miska Humaloja herkutteli kauden ensimmäisellä ja toisella osumallaan.
– Joissain peleissä on ollut rehellisesti sanottuna pahaolo, kun en ole saanut edes avopaikasta kiekkoa maaliin, Humaloja myönsi.
– Olen vähän sellainen ihminen luonnostaan, joka stressaa liikaa. Nyt olen yrittänyt ottaa rennommin ja mennä huolettomammin ja yhtäkkiä kiekot ovat pomppineet minulle, kahden maalin mies taustoitti.
Uusittu ylivoima toi tulosta
Jukurit siirtyi ottelussa yllätysjohtoon jo ensimmäisessä vaihdossa. Mikkeliläisten Teemu Henritiuksen maalin otti vastaan Kärppien ykkösnyrkki.
Kärpät kuitenkin toipui nopeasta takaiskusta vauhdilla ja ensimmäiselle erätauolle poistuttiin jo isäntien johdossa. Ensimmäistä kertaa tällä kaudella ylivoimaviisikkoon mukaan päässyt Humaloja kiitti vastuusta ja avasi kauden maalisaldonsa liigakaukaloissa.
Toistamiseen Humaloja osui pakkopelissä päätöserässä. Miesylivoimalla syntynyt 5-1-maali lopetti lopullisesti vieraiden pyristelyn.
– Halusimme ylivoimapeliin selkeät roolit kuka on maskissa ja niin edelleen. Tehokkuuttahan tällä haettiin ja sitä saatiin. Eiköhän Miska tuossa saa kaiken järjen mukaan jatkaa, kärppäluotsi Mikko Manner lupaili.
Humalojan hattutemppu oli päätöserässä omissa käsissä, kun Koblizek luovutti hankkimansa rangaistuslaukauksen pyhäjärviselle.
– Mambakin (päävalmentaja Manner) sanoi lopussa pilke silmässä, että nyt on kyllä annettu tarpeeksi eikä ole jäänyt ainakaan siitä kiinni. Hienosti heillä on pelisilmää, Humaloja hymyili.
Niskala kuittasi ensimmäisen liigamaalin tyynesti
Jos ylivoimapeli tuottaakin tulosta niin Kärppien koko syyskauden timanttisen luja alivoimapeli ei ole enää yhtä kovalla tasolla kuin aiemmin. Syykin tähän on selkeä. Alivoimapelistä puuttuu elintärkeät palaset Mika Pyörälä ja Lasse Kukkonen.
– Kyllä se näkyy. He ovat siinä superhyviä ja heidän poissaolonsa tuottaa meille pieniä ongelmia, Manner myönsi.
Kärppien Jukurit-voiton toimivin ketju oli paluun kolmen viikon tauolta tehneen Michal Kristofin johtama kakkosvitja. Ketjun laidoilla pelasivat Koblizek ja Julius Junttila.
– Olimme tänään tehokkaita, emmekä pelillämme olisi ehkä noin montaa maalia ansainneet, Manner mietiskeli.
Tehotykkien takaa valokeilaan nousi vaatimattomalla alle yhdeksän minuutin peliajalla operoinut puolustaja Jaakko Niskala, joka sivalsi liigauransa avausmaalin neljännessä liigapelissään.
– Yksi maali muiden joukossa, eteenpäin, Niskala kuittasi merkkipaalun tyynesti.