Australia on julistanut koalakarhun uhanalaiseksi lajiksi osassa maata. Ympäristöministeri Tony Burken mukaan lajia uhkaavat muun muassa elinympäristöjen tuhoutuminen ja asutuksen leviäminen.
Koala on tästedes uhanalainen Uudessa Etelä-Walesissa, Queenslandissa ja pääkaupunki Canberran alueella.
Sen sijaan osissa maata koalat menestyvät niin hyvin, että kantojen kasvua pitää jopa hillitä. Tällaisia seutuja ovat Victoria ja Etelä-Australia.
Koaloja on arvioitu olleen Australiassa jopa miljoonia ennen brittisiirtolaisten saapumista 1700-luvulla. Nykyisin niiden kokonaismääräksi arvioidaan joitakin satoja tuhansia.