Kleopatra ei ollutkaan kaunotar, jos roomalaisten vanhan kolikon kuvaan on luottaminen. Vuonna 32 eKr. lyöty kolikko on nyt näytteillä Britannian Newcastlen yliopistossa.
Rahan kuvan Kleopatralla on rokonarpinen iho, ohuet huulet ja terävä nenä.
Kolikon toiselta puolelta löytyy Kleopatran rakastajan Marcus Antoniuksen kuva. Kovin paljon pisteitä ei kerää ulkonäöstä hänkään. Rooman kenraalilla on kuvassa koukkunenä, mulkosilmät ja erittäin paksu kaula.
Legenda Kleopatran kauneudesta on peräisin vasta keskiajalta. Etenkin brittien sanasepot Shakespeare ja Chauser loivat käsitystä upeasta Egyptin kuningattaresta.
"Tämä on eräs vahvoista myyteistä, jota ovat vielä vahvistaneet Elizabeth Taylorin kaltaisten näyttelijöiden esittämät Kleopatran roolit. On hyvin vaikeata saada ihmisiä luopumaan kauniin Kleopatran mielikuvasta", arvioi Newcastlen yliopiston arkeologisten museoiden johtaja Lindsay Allason-Jones.
"Kolikon Kleopatra näyttää siltä kuin hän olisi unohtanut pistää hampaat suuhunsa", tutkija lisää.