Klassinen laulu on maailmalla voimissaan ja voi hyvin, sanoo kansainvälisen Mirjam Helin -laulukilpailun tuomariston puheenjohtaja, tenori Jorma Silvasti.
Nuorten laulajien kansainvälistä parhaimmistoa yhteen kokoava kilpailu alkoi tänään Helsingissä. Silvasti kertoo iloitsevansa erityisesti siitä, että joka viides vuosi järjestettävän kilpailun kansainvälinen kirjo laajenee kerta kerralta. Tänä vuonna kilpailussa on kovatasoisia laulajia, jotka edustavat yhteensä peräti 20:tä kansallisuutta.
Vaikka kulttuuriin kohdistuu leikkauksia Suomessa ja maailmalla, laulajan ura houkuttelee yhä lahjakkaita ja päämäärätietoisia nuoria, Silvasti sanoo. Laulaminen lähtee aina palosta, hän sanoo, eikä se ole uraansa aloittelevissa sammunut.
- Sieltä jaksetaan yhä puurtaa ja löytää oma tie. Ooppera ja klassinen laulu ovat selvinneet jo satoja vuosia, ei tässä olla turmion partaalla, Silvasti naurahtaa.
Mirjam Helinin nelipäiväisestä alkukilpailusta musiikin ammattilaisista koostuva tuomaristo valitsee 46 osallistujasta välikilpailuun 16-20 laulajaa. Loppukilpailu lauletaan 13. elokuuta. Miesten ja naisten sarjan voittajat saavat kumpikin 30 000 euroa.
Kilpailun järjestää Suomen Kulttuurirahasto.