Pienessä Oulunsalossa pitää päämajaansa suurien musiikinystävien yhdistys. Suomen rytmimusiikin ystävät perustettiin kokoamaan yhteen ja neuvomaan musiikin harrastajia.
"Meiltä saa apua niin kitaran virityksessä kuin saksankielisen keikkasopimusmallin etsimisessä", kertoo yhdistyksen puheenjohtaja ja perustajajäsen Risto Laitinen.
Kaikkiin kysymyksiin on ainakin tähän asti löytynyt vastaus. Yhdistykselle on vuosien saatossa kehittynyt verkostoa myös ulkomailta, niin vastaavia yhdistyksiä kuin yksittäisiä muusikkoja.
Laitisen oma musiikkiharrastus lähti liikkeelle jo pienenä poikana. Kitara on pysynyt kädessä lähes aina, ja 1960-luvulla silloiselle yhtyeelle irtosi jopa rautalankabändien Suomen mestaruus.
Oikeita töitä Risto Laitinen tekee elinkeinoelämän kehittämishankkeissa.
Rytmimusiikki on laaja käsite. Nimensä mukaisesti yhdistys ottaa siipiensä suojaan kaiken karvaiset muusikot ja musiikin harrastajat. Nuorin jäsen on seitsemän ja vanhin 63-vuotias.
"Rytmimusiikki viittaa bändimaailmaan, eli ihan klassisen musiikin edustajia ei ole mukana. Toisaalta soittavathan rautalankabändit Taikovskin joutsenaiheisia biisejä rautalankasovituksina, ja yleisö on haltioissaan", Laitinen naurahtaa.
Laitisen mukaan yhdistyksen jäsenmäärä lähestyy jo tuhatta. Jäseniä on ympäri maata, mutta keskeiset aktiivit asuvat Oulun seudulla, jonne myös toiminta painottuu.
Tänään alkavan ja jo kolmatta kertaa järjestettävän pop- ja jazz-kurssin lisäksi yhdistys pistää pystyyn musiikin harrastajien kokoontumisajot heinäkuussa Rokuan kuntokeskuksessa.
"Moni on toivonut sellaista musiikkitapahtumaa, jossa eivät ihmiset kaadu äänenvoimakkuuden eivätkä kaljan voimasta. Sellainen koko perheelle sopiva tilaisuus, jossa voi käydä estradilla soittamassa ne kaksi biisiä, jotka ehkä osaa ja uskaltaa."
Nykyisessä musiikkimaailmassa Laitista huolestuttaa liiallinen kaupallistuminen ja teollistuminen.
"Jos meidän laisellemme vaatimattomilla resursseilla toimivalle vapaaehtoisjärjestölle on tilausta, se osoittaa, ettei virallinen koneisto yksin riitä. Tarvitaan myös ruohonjuuritason toimintaa."
Oulun seutu on Laitisen mielestä musiikin harrastamisen kannalta riittävän suuri alue. "Täällä pystyy sentään toimimaan. Jos jotain järjestää, niin jonkun verran aina tulee väkeä."
Oulussa pitäisi Laitisen mielestä tehdä enemmän kulttuuriviennin hyväksi. "Ruotsissa huomattiin jo Abban aikaan, että kulttuurituotteisiin voi laittaa hintalapun. Tiedän, että idea on täälläkin itämässä, mutta milloin oikeasti ryhdytään toimeen."
Laitisen mukaan Oulun seudulla on jo olemassa hyvää musiikkimateriaalia vientitarkoitukseen.
"Kulttuuripuolella vaahdotaan, että voi kun kukaan ei tee mitään. Ei siinä muuta kuin muutama hyvä bändi listoille ja sitoutuminen asiaan viideksi vuodeksi ja sitten maailmalle", Laitinen kiteyttää.
Esimerkiksi oululainen Morley on pyrkimässä maailmalle.
"Olimme mukana buukkaamassa bändiä festivaaleille Espanjaan. Siellä sanottiin, että eihän bändiä täällä tunneta, mutta esittäytymäänhän se onkin tulossa."
Suomen rytmimusiikin ystävien pop- ja jazz-kurssi Oulunsalossa
alkaa tänään maanantaina. Kurssi jatkuu 16. kesäkuuta saakka.
